9 lieux historiques où séjourner en Irlande

1. Château de Clomantagh, comté de Kilkenny (peut accueillir jusqu'à 10 personnes)

Des dendrochronologues (experts en datation des arbres) ont effectué des tests sur les poutres en bois du château de Clomantagh, et les résultats se sont révélés impressionnants. Aujourd'hui entre les mains de l'Irish Landmark Trust, Clomantagh, comme nous l'avons appris, date de 1525, après quoi il appartenait au huitième comte d'Ormond, Piers Butler.

2. Château de Turin, comté de Mayo (peut accueillir jusqu'à 12 personnes)

Depuis l'extérieur, le château de Turin ressemble à un fort médiéval redoutable et impénétrable, mais ce que l'on trouve à l'intérieur est bien plus accueillant. Les larges tables de banquet et les tentures contribuent à l'ambiance mystique, mais ce sont les sculptures sur bois finement ouvragées des salles de bains qui vous surprendront.

3. Belle Isle, comté de Fermanagh (le château peut accueillir jusqu'à 16 personnes. La capacité des cottages et maisons de vacances varie)

Sir Ralph Gore a construit la première maison de Belle Isle à la fin du XVIIe siècle avant que son petit-fils, qui a créé l'impressionnant jardin, en hérite. En 1830, il a été vendu à la famille Porter, qui a construit les magnifiques tour, galerie et porche. Ce domaine verdoyant est actuellement la propriété du Duc d'Abercorn.

Essayez également : château de Crom (aile ouest), comté de Fermanagh ; château de Fanningstown comté de Limerick ; château de Kilahara, comté de Tipperary.

4. Hilton Park, comté de Monaghan (peut accueillir jusqu'à 12 personnes)

Une maison se dresse à Hilton Park depuis le début du XVIIe siècle. En 1803, elle fut détruite par un incendie qui fit rage pendant deux jours entiers. La raison ? Un serviteur avait laissé un seau de charbons ardents sans surveillance. La maison, dont la reconstruction a duré 15 ans, abrite aujourd'hui une collection romantique de boudoirs, de salles de bal et de pallazos victoriens.

5. Dean’s Hill, comté d'Armagh (peut accueillir jusqu'à 4 personnes)

Au XVIIIe siècle, le doyen de l'Église d'Armagh de la cathédrale d'Irlande a exigé une résidence à la hauteur de son rang. En 1772, Dean’s Hill a été construite. Imaginées pour plus de confort, les somptueuses chambres de la maison sont agrémentées de magnifiques cheminées et de grandes fenêtres à guillotine. Le terrain boisé offre une escapade isolée pour des promenades philosophiques.

6. Beaulieu, comté de Louth (ouvert du 1er mai au 1er octobre)

L'histoire de Beaulieu a commencé en tant que forteresse de type motte castrale construite par la famille normande Plunkett offrant une vue panoramique sur la mythique rivière Boyne. Aujourd'hui, les vestiges de la structure d'origine font toujours partie du bâtiment. On raconte que les petites briques rouges qui ornent la façade extérieure de la demeure servaient auparavant de lest aux bateaux qui voyageaient sur la rivière Boyne.

Essayez également : National Trust ; Blue Book de l'Irlande ; Hidden Ireland ; Irish Landmark Trust.

7. Woodenbridge Hotel, comté de Wicklow

Découvrez le plus ancien hôtel d'Irlande (selon les dires de ses propriétaires). Woodenbridge a ouvert ses portes en 1608 en tant que lieu de réunion populaire pour les commerçants. Les clients, dit-on, s'asseyaient près de la grande cheminée pour rester au chaud le temps de boire un punch. La chambre où l'ancien président irlandais Éamon De Valera passa sa lune de miel est proposée aux visiteurs.  

8. Castle Hotel, ville de Dublin

Brillant exemple d'architecture géorgienne, le Castle Hotel apparu au début des années 1800, peut se targuer d'une histoire remarquable. Alors connu sous le nom de Williams Hotel, l'établissement accueillit le révolutionnaire Michael Collins qui y fit une halte lors de son dernier voyage à Cork où il fut assassiné à Béal na Bláth. Les caractéristiques originales, notamment les escaliers grandioses et les cheminées en marbre, ont été magnifiquement préservées.

9. Ballygally, comté d'Antrim

Surplombant la mer à l'orée d'Antrim, le château de Ballygally, datant du XVII^e siècle, aurait été le théâtre de nombreuses attaques pendant la Rébellion irlandaise de 1641. On dit qu'il serait l'un des lieux les plus hantés de l'île, avec les spectres de Lady Isobel Shaw et Mme Nixon, anciennes résidentes, qui flâneraient dans les couloirs.

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