La ville de Waterford

Depuis les quais de la ville de Waterford, respirez l'air marin et vous n'aurez aucun mal à imaginer le tumulte des navires chargeant et déchargeant des marchandises dans les années 1700. Le commerce avec Terre-Neuve a fait que des commerçants fortunés sont venus s'installer ici à la fin du XVIIIe siècle, transformant la ville en l'un des plus grands ports d'Irlande et stimulant le secteur de l'immobilier. Promenez-vous dans le centre de Waterford pour y découvrir de nombreuses œuvres architecturales datant de cette époque. Mais pour avoir une idée bien précise, il faut remonter plus loin dans le temps, jusqu'à sa fondation par les Vikings en 914.

Les Vikings l'ont tout de suite su lorsqu'ils l'ont découverte : une baie abritée et un emplacement stratégique et commercial de choix sur la rivière Suir ont attiré ici les explorateurs scandinaves pour créer la première ville d'Irlande. Et 1 100 ans plus tard, elle est toujours bien dynamique.

Explorez dès à présent Waterford, et, de façon assez étonnante, vous pouvez ENCORE ressentir la présence des Vikings. Reginald’s Tower, le monument emblématique de la ville, est situé au cœur d'un quartier connu sous le nom de Viking Triangle, qui est occupé depuis plus de 800 ans sans interruption. Pénétrez ses murs de pierre épais pour admirer l'exposition sur les Vikings de Waterford, ainsi que sur la magnifique broche en forme de losange datant du XIIe siècle.

La ville regorge d'histoires différentes et passionnantes. Venez admirer le magnifique musée médiéval et les tissus brodés de Heavens, des vêtements cousus d'or du XVe siècle, ainsi que le Great Charter Roll de 1372. Bishop's Palace, sur le magnifique Georgian Mall, présente la richesse, la beauté et les merveilles architecturales d'une maison de ville du XVIIIe siècle.

Bien sûr, en ce qui concerne l'histoire, Waterford occupe une place de choix, mais c'est aussi un lieu riche en vie culturelle, de la programmation des festivals aux pubs et restaurants locaux tels que Momo, The Gingerman et Berfranks. Visitez la House of Waterford Crystal, une usine de fabrication de cristal, dégustez un « blaa » (une spécialité de pain rond propre à la ville) au Granary Cafe, ou rendez-vous au marché alimentaire sur Merchant's Quay.

Explorez les alentours de la ville pour admirer certains des plus beaux paysages côtiers de l'île d'Irlande. Rendez-vous au majestueux géoparc de Copper Coast pour découvrir ses falaises, ses baies et ses criques de sable ; visitez le magnifique village de pêcheurs de Dunmore East, ou aventurez-vous à l'intérieur des terres dans la petite ville de New Ross pour monter à bord du Dunbrody Famine Ship afin d'effectuer un voyage dans le temps.