Faire du vélo sur la Waterford Greenway

Offrant un magnifique cadre, la ville de Waterford que vous pourrez découvrir à un rythme décontracté et où vous dégusterez certains des meilleurs ingrédients d'Irlande, est peuplée de sympathiques habitants. Prenez le temps de découvrir le patrimoine viking de Waterford lors de l'expérience immersive de réalité virtuelle Roi des Vikings. Émerveillez-vous devant de magnifiques créations à Waterford Crystal et admirez la forteresse en pierre datant du XIIIe siècle, la Tour Reginald. La préparation de votre périple à vélo est un jeu d'enfant : choisissez parmi une gamme de vélos, y compris des vélos électriques, au Waterford Greenway Bike Hire, où le personnel vous expliquera tout ce que vous devez savoir avant de partir. Si vous avez le temps, rendez-vous sur l'un des meilleurs marchés de producteurs d'Irlande, qui se tient à Waterford chaque samedi.

Riche en histoire et en patrimoine, le comté de Waterford déborde de charme et de sites à découvrir. Écoutez le murmure des arbres le long de la rivière Suir au fur et à mesure que vous roulez sur la voie verte serpentant en direction du Manoir et des jardins de Mount Congreve, nichés au cœur de magnifiques prairies et forêts. Si vous avez le temps, ne manquez pas Woodstown à Waterford, un site archéologique où les premiers Vikings se sont installés.

Depuis le Mount Congreve House, dirigez-vous plus à l'ouest, passez devant les vestiges du château de Kilmeaden et suivez le chemin boisé en direction du chemin de fer patrimonial Waterford et de la vallée de Suir. Prenez un verre dans le café pittoresque installé dans un wagon d'époque, puis partez pour un périple inoubliable. Offrant une vue magnifique sur la rivière Suir et les jardins de Mount Congreve, ce joli chemin de fer abandonné et à voie étroite de Waterford s'étend sur 8,5 km jusqu'à la route de Dungarvan. Si vous avez un petit creux, dégustez de savoureux plats traditionnels à l'O'Donnacha’s Bar, et rendez-vous au Haughton's Pub, au cachet d'antan, situé un peu plus loin le long de la voie verte.

Le sentier sinueux traverse une variété de paysages divers : des terres agricoles, des berges et des forêts pour rejoindre l'imposant viaduc de Kilmacthomas situé au-dessus des eaux tranquilles de la rivière Mahon. Plongez-vous dans l'histoire de Waterford en visitant les Kilmacthomas Worhouses, des maisons conçues pour accueillir des familles qui ne pouvaient plus subvenir à leurs propres besoins après la famine des années 1840. Le magnifique Coach House Café, où vous pourrez vous arrêter pour faire une pause, est situé au sein de l'un de ces bâtiments historiques. Pendant votre séjour, ne manquez pas de visiter Mayfield Birds of Prey, avant de poser votre vélo et de profiter d'une nuit reposante dans l'établissement à la gestion familiale, Comeragh View Lodge. Si vous avez le temps, découvrez un charmant jardin clos et apprenez-en plus sur l'histoire de la filature de laine de Waterford à la Fairbrook House.

Sortez des sentiers battus pendant quelques heures afin de découvrir la Copper Coast de Waterford et la plage de Bunmahon, située à proximité. Incroyablement pittoresque, il s'agit de l'endroit idéal pour se détendre. Si vous avez l'âme aventurière, pourquoi ne pas profiter des vagues avec les gens sympathiques de la Bunmahon Surf School ? Si vous avez le temps, visitez la Tankardstown Engine House et admirez les reliques architecturales du passé minier de Waterford.

Avant de reprendre la route en direction de la voie verte, vous pourrez admirer la vue magnifique sur les montagnes de Comeragh. Cette partie de la piste est une expérience immersive de contact avec la nature : les arbres indigènes irlandais frémissent et les oiseaux voltigent à proximité pendant que vous pédalez vers le joli village de Stradbally. Plus loin sur la voie, au sein d'une végétation luxuriante, le viaduc de Durrow, une attraction spectaculaire, vous émerveillera.

Offrant des vues imprenables sur le sable doré de la plage de Clonea Strand, cette section de la Waterford Greenway (voie verte) vous permettra de découvrir à vélo la beauté naturelle et le charme local. Arrêtez-vous pour prendre un verre au pub O'Mahony's et savourez l'accueil chaleureux des propriétaires, Tom et Helen. Puis suivez la piste en prenant le tunnel de Ballyvoyle bordé de briques, avant de traverser le viaduc de Ballyvoyle, reconstruit en 1922 après la guerre civile irlandaise.

Partez du pont de Barnawee pour vous rendre dans la paisible bourgade de Dungarvan, au fur et à mesure que le soleil décline. Visitez la Dungarvan Brewing Company et découvrez les méthodes de brassage traditionnelles (vous devrez réserver pour une visite de la brasserie). La ville est également un haut lieu de la gastronomie, accueillant le West Waterford Festival of Food chaque année en avril. Et après quelques jours paisibles passés à traverser trois viaducs, 11 ponts et un tunnel, il est temps d'éveiller vos papilles et de reprendre des forces dans le cadre raffiné du Tannery Restaurant. Si vous avez le temps, assurez-vous de terminer votre voyage en beauté au château de Dungarvan.