Men of the Mournes

Tout est calme dans les montagnes de Mourne. Un endroit tranquille pour s'arrêter et réfléchir, il n'est pas étonnant que ces sommets et vallées aient été immortalisés dans des vers et des chansons. Mais il n'en a pas toujours été ainsi... autrefois, cette célèbre chaîne était une ruche d'activité pour les tailleurs de pierre, les soldats et même les contrebandiers. Rejoignez le guide de montagne expert Peter Rafferty alors qu'il étire votre imagination (ainsi que vos jambes). Parcourez les sentiers rocheux à un rythme tranquille, avec de nombreuses pauses vous permettant de vous arrêter et d'admirer les vues et les sons spectaculaires de cette chaîne de montagnes particulière. Apprenez-en plus sur l'époque où le granit de Mourne était très recherché et où les montagnes résonnaient du son des pioches à main. Regardez Peter vous montrer les outils et la technique du « plug and plum » utilisée pour tailler la pierre, découvrez où elle a été envoyée et écoutez l'histoire des hommes qui ont construit le mur de Mourne de 35 km, construit en 1904 pour définir une zone de captage pour un réservoir local. Écoutez les histoires de Peter sur les militaires américains qui se sont entraînés ici avant de se diriger vers les tranchées de la Seconde Guerre mondiale, et découvrez comment les Mournes abritaient également des activités moins respectables dans le passé. Découvrez les itinéraires de Brandy Pad qui étaient utilisés par les contrebandiers locaux aux XVIIIe et XIXe siècles, et imprégnez-vous de l'atmosphère dans l'une des grottes secrètes qui se sont avérées très utiles pour stocker du brandy illicite, de la soie, du thé, du tabac et d'autres produits de contrebande. Avec tant d'histoires à raconter, il devient évident pourquoi les Mournes auraient été l'inspiration des Chroniques mystiques de Narnia de CS Lewis. Vers la fin de la visite, une vue qui, malgré une journée déjà bien remplie de vues magnifiques, pourrait bien vous couper le souffle. La scène surplombant le barrage de Ben Crom est tout simplement spectaculaire. Il ne pourrait y avoir de conclusion plus appropriée à une journée riche en images, en sons, en histoires et en air le plus frais. Même votre guide Peter, pour qui les Mournes étaient le terrain de jeu de son enfance, ne cesse jamais d’être impressionné par ce spectacle. C’est une expérience dont il dit ne jamais se lasser – et quelque chose que vous n’êtes pas non plus prêt d’oublier. « C’est tout simplement fantastique », admet Peter. « Parfois, on se contente de regarder la vue et de se dire : « C’est irréel ».

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