Ballintubber Abbey

L'histoire de l'abbaye de Ballintubber, dans le comté de Mayo, a commencé en 441, lorsque saint Patrick a baptisé les habitants du puits druidique et y a établi une église. Il reste des vestiges de cette ancienne église dans le cimetière et le nom irlandais, Baile Tobair Phádraig, signifie le village du puits de saint Patrick. Située à moins de 2 km à l'est de la route principale de Galway à Castlebar (N84), au nord de Ballinrobe, l'abbaye est toujours utilisée quotidiennement. Ici se déroule une histoire d'efforts, d'excellence architecturale, de persévérance contre les obstacles et de culte. Aujourd'hui restaurée avec goût, elle joue un double rôle en tant que monument national et église paroissiale rurale qui est devenue un centre chrétien de prière et de retraites. Partiellement incendiée en 1265 et reconstruite en 1270, l'abbaye a prospéré et est devenue riche et puissante, accumulant beaucoup de terres localement. Elle était liée aux rois et chefs locaux. En 1603, leurs terres furent confisquées et en 1635, les frères augustins prirent le contrôle de l'abbaye. En 1653, les soldats de Cromwell attaquèrent l'abbaye et la brûlèrent. L'abbaye devint associée à une famille normande influente, les de Burgos de Mayo, et plusieurs de ses membres furent enterrés dans l'abbaye, notamment le tombeau finement sculpté de Sir Theobald de Burgo (Tiobóid na Long) qui fut assassiné à proximité. L'abbaye et ses jardins magnifiquement aménagés ainsi que ses histoires pleines de foi offrent de riches symboles et ressources de notre héritage chrétien. Cela permet aux visiteurs de s'adonner au calme, à la prière et à la contemplation. Des retraites sont proposées aux adultes, aux étudiants de deuxième cycle et aux étudiants de confirmation dans ce cadre. Chaque année, pendant la Semaine Sainte, la pièce de théâtre de la Passion est jouée sur le terrain de l'abbaye de Ballintubber. Dans les environs de l'abbaye se trouvent Tóchar Phádraig et Church Island. De l'abbaye de Ballintubber, qui s'étend jusqu'à Croagh Patrick, se trouve Tóchar Phádraig, l'ancien chemin de pèlerinage. Chaque année, des centaines de pèlerins parcourent ce sentier de 35 km. L'île Church, sur les rives du Lough Carra, est un lieu de prière et de contemplation qui remonte au 6e siècle. L'ancienne église qui s'y trouve a été restaurée pour des retraites et des journées de contemplation tranquilles.