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La balle parfaite
Voyager à travers le monde pour photographier les plus grands tournois de golf peut sembler être le « job de rêve » pour un fan de golf, néanmoins l'environnement de travail peut être très stressant, comme le sait si bien le photographe britannique David Cannon.
Il n'est donc pas surprenant que David et son braque allemand Mashie aient passé quatre semaines magiques sur les parcours les plus emblématiques d'Irlande, à bord d'un van, dans le cadre d'un projet photo exceptionnel.
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Waterville Golf Links, comté de Kerry
Un accueil chaleureux
« Ce que j'adore en Irlande, c'est que les habitants sont très sympathiques », explique David, qui a réuni les photos les plus spectaculaires d'Irlande dans son livre Golf Courses: Great Britain and Ireland.
« L'atmosphère est tellement détendue. Vous descendez d'un avion ou d'un bateau en Irlande et vous commencez immédiatement à relâcher la pression. »
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Strandhill Golf Club, comté de Sligo
Un photographe de golf légendaire
David et son équipe de photographes de Getty Images travaillent directement avec les principaux circuits de golf au monde et ses photos apparaissent régulièrement dans Sports Illustrated, Golf Digest, Time et Newsweek.
Il a photographié de nombreuses légendes du golf, notamment Tiger Woods, Padraig Harrington, Phil Mickelson, Rory McIlroy, Nick Faldo, Jack Nicklaus et Arnold Palmer.
Mais rien ne lui fait plus plaisir que de se rendre en Irlande pour photographier le ciel irlandais.
« Le ciel est vraiment unique. Il est tout aussi important que le paysage dans une photographie », explique David, qui a sillonné l'île de long en large, de Waterville, dans le comté de Kerry et de Sligo à Portrush, dans le comté d'Antrim en passant par Rosapenna, dans le comté de Donegal, pour photographier les magnifiques parcours de golf irlandais.
« J'avais conduit toute la nuit pour atteindre Rosapenna, au nord-est du comté de Donegal. Je savais que le temps était en train de changer, mais il était possible que je puisse encore avoir du beau temps. Et j'ai eu la chance d'avoir deux rayons de soleil en l'espace d'une minute, et deux angles au 17e trou au soleil levant.
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David Cannon, le légendaire photographe de golf
Photos inspirantes
« J'essaie toujours de prendre des photos qui inciteront les gens à aller jouer sur ces parcours. »
Sans avoir à se soucier des horaires d'arrivée à l'hôtel, David et Mashie sont allés et venus à leur guise.
« C'était vraiment génial », se souvient David. « Je n'ai jamais vu d'aussi belles plages de ma vie. Cette côte ouest est tout simplement exceptionnelle.
« J'ai fait deux voyages d'une durée de deux semaines. Le premier a eu lieu en août et j'ai commencé au vieux cap (Old Head) de Kinsale, ensuite je suis allé à Waterville, Tralee et Ballybunion, puis à Clare pour rejoindre Lahinch et Trump International (Doonbeg).
« Pour mon deuxième périple, j'ai débuté à Portmarnock et dans le comté de Louth, puis je suis passé par le Lough Erne et j'ai poursuivi vers l'Ouest jusqu'à Enniscrone, dans le comté de Sligo et Carne. Ensuite, je suis remonté en direction de la côte nord jusqu'à Rosapenna et Ballyliffin dans le comté de Donegal, puis jusqu'à Portstewart et Portrush.
« Waterville est une ville fascinante, mais je pense que Tralee est totalement sous-estimée. Et Rosapenna ! C'est sauvage au Nord, non ? Trump International (Doonbeg) n'est qu'une oasis. Elle n'offre pas de vues imprenables sur les montagnes contrairement à certaines autres, mais la baie de Doughmore est tout simplement à couper le souffle.
« Il y a eu trois averses en trois heures au Trump International (Doonbeg), tout comme à Lahinch. Ces deux-là étaient vraiment sauvages. Mais c'est ce qui fait le charme de l'Irlande. On peut penser qu'il va pleuvoir toute la journée et coup de chance, il y a quelques rayons de soleil.Attendez-vous à l'inattendu et laissez-vous guider par l'Irlande.
« Le comté de Louth ressemblait à cela. Il a plu toute la journée et j'étais sur le point de faire demi-tour, puis soudain le soleil a fait son apparition pendant 20 minutes et c'était juste magnifique. Les gens n'ont pas conscience que c'est en Irlande que le ciel est le plus beau au monde. Il n'a pas besoin d'être bleu pour être splendide. »
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Glengarriff Golf Club, comté de Cork
L'Irlande est vraiment à part
On avait coutume de dire que l'Irlande était une petite île tant que l'on n'essayait pas d'en faire le tour en voiture, mais ce n'est plus le cas.
« À présent, les routes sont bonnes », déclare Dave. « Il y a tellement d'endroits isolés, mais il est beaucoup plus facile de se déplacer maintenant qu'auparavant. J'ai joué sur plus de 700 parcours dans le monde et participé à plus de mille tournois, mais l'Irlande est vraiment à part. J'ai hâte d'y retourner. »