Golf dans le cœur secret de d'Irlande
Les golfeurs appellent l'Irlande « le green des rêves ». Pourquoi ? Parce que le paysage est couvert de terrains de golf époustouflants ! Bien sûr, le littoral escarpé de l'île abrite des parcours de renommée mondiale, mais si vous sortez des sentiers battus pour vous aventurer à l'intérieur des terres, vous découvrirez des joyaux cachés, des parcs et des parcours de championnat nichés dans un monde serein de lacs, de rivières et de villes et villages charmants.
Vous pouvez jouer au golf dans le cœur secret de l'Irlande. Attendez-vous à de nombreux horaires de départ, à des frais de terrain de golf raisonnables, à des golfeurs locaux amicaux et à des parcours de golf magnifiques qui sont prêts et attendent de vous couper le souffle. Voici 12 des meilleurs...
Slieve Russell Hôtel Golf & Country Club, Comté de Cavan
1. Slieve Russell Hôtel Golf & Country Club, Comté de Cavan
Détendez-vous dans le cadre luxueux de l'hôtel quatre étoiles Slieve Russell Hotel Golf & Country Club. Ce luxuriant domaine de 121 hectares est le foyer de l'un des huit seuls complexes de villégiature désignés PGA National dans le monde ! Le parcours de championnat à 18 trous s'adapte parfaitement aux lacs et drumlins à perte de vue du Comté de Cavan. Avec plus de 6 400 mètres des tees arrière et ayant déjà accueilli des événements de l'European Tour et l'Irish PGA Championship, ce parcours n'est pas pour les cœurs fragiles. Mais si vous êtes prêt à relever le défi, Slieve Russell est indispensable.
En dehors du parcours, ne manquez pas le Château de Clough Oughter, un château de conte de fées situé sur une petite île au milieu du Lough Oughter.
Strokestown Golf Club, Comté de Roscommon
Crédit photo : Jonathan Cassidy
2. Strokestown Golf Club, Comté de Roscommon
Créé en 1995, le Strokestown Golf Club est un parcours à neuf trous situé dans le Comté de Roscommon. Avec des frais d'entrée très abordables et une réputation de l'un des parcs les plus scéniques des régions du cœur secret de l'Irlande, Strokestown est une excellente option si vous cherchez un parcours rapide dans la campagne irlandaise pittoresque.
Après votre tour, visitez le Parc de Strokestown, situé à proximité, qui abrite une maison historique, de jolis jardins et le National Famine Museum (Musée national de la famine), une attraction qui fait la lumière sur l'un des moments les plus sombres du passé de l'Irlande.
Ballinasloe Golf Club, Comté de Galway
3. Ballinasloe Golf Club, Comté de Galway
Envie de faire un tour sur un parcours qui a été fondé il y a bien longtemps en 1894 ? Alors le Ballinasloe Golf Club, dans le Comté de Galway, est fait pour vous. C'est l'un des plus anciens clubs de golf de cette région de l'Irlande et il y a une qualité intemporelle indéniable dans l'air autour des 18 trous. Avec de nombreux changements d'altitude sur le parcours et plusieurs trous en dogleg, sans oublier quelques points d'eau délicats, les golfeurs stratèges obtiendront de bons résultats ici.
La ville de Ballinasloe elle-même vaut la peine d'être visitée, en particulier le bar Fallon's et le bar An Táin si vous voulez assister à une session de musique traditionnelle irlandaise tout en sirotant une savoureuse pinte de Guinness !
Athlone Golf Club, Comté de Roscommon
4. Athlone Golf Club, Comté de Roscommon
Fondé en 1892 et entouré par les eaux scintillantes du Lough Ree, l'Athlone Golf Club allie Histoire et beauté pour créer un parcours de golf irrésistible dans le Comté de Roscommon. Ce parcours verdoyant à 18 trous présente le golf dans le cœur secret de l'Irlande sous son plus beau jour : un vaste lac, des fairways ondulants, des forêts denses... chipper et putter autour de cette beauté est un vrai plaisir !
Après votre tour, dirigez-vous vers la Ville d'Athlone et visitez Sean’s Bar, l'un des plus anciens pubs d'Irlande, datant de 900 après Jésus-Christ. Buvez dans l'Histoire... littéralement !
Glasson Lakehouse & Golf Club, Comté de Westmeath
5. Glasson Lakehouse & Golf Club, Comté de Westmeath
Hôtel et centre de golf chic et branché situé juste à côté du village pittoresque de Glasson, Glasson Lakehouse & Golf Club est une destination idéale pour un séjour golfique dans le Comté de Westmeath. Le parcours verdoyant primé est conçu autour des rives du Lough Ree, ce qui vous permet d'admirer les magnifiques vues sur la campagne environnante pendant que vous jouez. Jouer au golf à Glasson... ça sonne juste !
De l'autre côté du lac, Wineport Lodge est un endroit charmant où séjourner, avec un excellent restaurant, un bar confortable et des chambres qui donnent sur les eaux paisibles du Lough Ree. Le bonheur.
Mount Temple Golf Club, Comté de Westmeath
6. Mount Temple Golf Club, Comté de Westmeath
Également dans le comté de Westmeath, le Mount Temple Golf Club est renommé pour ses grands greens de type links et ses fairways ondulants. Le club dispose d'un beau parcours, d'un terrain de pratique et d'un clubhouse qui était à l'origine une ferme et une cour en activité ! L'endroit a donc beaucoup de caractère et une hospitalité chaleureuse est garantie. Le meilleur dans tout ça est que le parcours est jouable toute l'année, donc à chacune de vos visites, assurez-vous que Mount Temple est sur votre liste de golf.
Le Dún Na Sí Amenity & Heritage Park se trouve à proximité. Dún na Sí est le nom irlandais du « fort des fées » et c'est ici que vous pouvez explorer les anciennes traditions, le patrimoine et le folklore de l'Irlande.
Moate Golf Club, Comté de Westmeath
7. Moate Golf Club, Comté de Westmeath
Fondé en 1900, le Moate Golf Club est un élément central de la communauté du Comté de Westmeath depuis plus d'un siècle. Le parcours à 18 trous se présente comme une épreuve équitable pour les golfeurs de tous niveaux. Le golf en Irlande est légendaire pour sa capacité à prolonger le plaisir du parcours jusqu'au clubhouse. Nous appelons cela transporter le « craic » jusqu'au 19e trou, et le restaurant « Par 3 » à Moate en est un excellent exemple. Servant une cuisine de qualité pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, il dispose également d'un bar bien achalandé et d'un balcon donnant sur le deuxième neuf. C'est l'endroit parfait qui vous permettra de vous détendre et de vous relaxer après une partie de golf.
La réserve naturelle de Clara Bog se trouve à 20 minutes de route. Les tourbières couvrent de vastes étendues du cœur secret de l'Irlande, et cette zone pourrait bien être la plus pittoresque. La réserve naturelle abrite une grande faune sauvage, que vous pouvez observer en vous promenant le long du sentier en bois qui fait une boucle.
Portumna Golf Club, Comté de Galway
8. Portumna Golf Club, Comté de Galway
Le Portumna Golf Club, situé dans le Comté de Galway, se trouve au cœur du Parc forestier de Portumna, là où la puissante rivière Shannon entre dans le Lough Derg. Et oui, le cadre est aussi beau qu'il en a l'air ! Ici, on a vraiment l'impression d'être immergé dans la nature. Ce sont peut-être les arbres matures qui changent au fil des saisons ou les écureuils, les canards et les cerfs que vous rencontrerez sur le parcours ! Ajoutez à cela un excellent restaurant sur place qui sert du bœuf local et des desserts fait maison, et vous avez un club à ne pas manquer.
À une courte distance du parcours, vous trouverez le Château de Portumna et ses jardins. Mélangeant les styles architecturaux médiévaux et de la Renaissance, il s'agit d'un monument unique en son genre qui enchante tous ceux qui le visitent.
Esker Hills Golf Club, comté d'Offaly
9. Esker Hills Golf Club, Comté d'Offaly
Suivez les traces du grand vainqueur irlandais Shane Lowry et jouez une partie sur son parcours d'origine, l'Esker Hills Golf Club dans le Comté d'Offaly. Mais les associations célèbres ne s'arrêtent pas là. Ce parcours complexe de type links a été conçu par le légendaire golfeur irlandais Christy O'Connor Jnr. Avec ses lacs, ses vallées étendues et ses dunes de sable naturelles, vous ne saurez pas si vous devez saisir votre club de golf ou votre appareil photo en premier ! C'est l'un des clubs les plus populaires de la région, alors réservez vos horaires de départ bien à l'avance.
Ne manquez pas Clonmacnoise lors de votre séjour dans le Comté d'Offaly. Les vestiges d'une cathédrale, d'une tour ronde, de croix hautes, d'églises et de bien d'autres éléments constituent l'un des sites monastiques les plus célèbres, et les plus importants, d'Irlande.
Centre de Golf et Spa du domaine de Farnham, Comté de Cavan
10. Farnham Estate Spa & Golf Resort, Comté de Cavan
Ajoutez un peu de luxe à votre voyage de golf au Farnham Estate Spa & Golf Resort, une beauté quatre étoiles située sur 526 hectares de prairies vallonnées et de forêts anciennes dans le Comté de Cavan. Le superbe parcours verdoyant couvre 202 hectares du domaine et comprend une boutique de golf professionnel et un clubhouse moderne. Les neuf premiers trous constituent un défi en douceur, tandis que les neuf derniers trous sont plus difficiles, car ils traversent des forêts denses et escarpées. Ce parcours unique a été conçu par l'un des plus grands architectes de golf d'Europe, Jeff Howes, qui a travaillé dans le passé avec des légendes du golf telle que Jack Nicklaus et Seve Ballesteros !
Évadez vous dans la nature dans le Parc forestier de Killykeen à proximité, qui propose un certain nombre d'itinéraires de randonnée en forêt, de pistes cyclables et d'aires de pique-nique.
Roscommon Golf Club, Comté de Roscommon
11. Roscommon Golf Club, Comté de Roscommon
Créé il y a plus de 100 ans, le Roscommon Golf Club promet un parcours de championnat à 18 trous qui s'adresse à tous les golfeurs, qu'ils aient un handicap élevé ou qu'ils jouent à partir de zéro. Plusieurs points d'eau, de nombreux bunkers et des arbres matures s'ajoutent à votre plaisir et au défi des fairways. Les visiteurs sont les bienvenus et il y a de nombreux horaires de départs à des prix intéressants tout au long de l'année. Dans les petits clubs comme celui-ci, l'accent est mis sur la touche personnelle, et le club espère toujours laisser aux touristes golfeurs de bons souvenirs et l'envie de revenir un jour !
Ne manquez pas le Château de Roscommon qui se trouve de l'autre côté de la ville. C'est l'un des châteaux les plus singuliers d'Irlande, avec une disposition quadrangulaire, des bastions arrondis aux angles et une porte d'entrée à double tour qui se tient debout depuis 1269.
County Longford Golf Club, Comté Longford
12. County Longford Golf Club, Comté de Longford
Le County Longford Golf Club est situé dans, vous l'avez deviné, le Comté de Longford. Fondé à la fin des années 1800 mais entièrement redessiné au début des années 2000, le club allie avec brio patrimoine et modernité. Le parcours par 72 est long de plus de 6126 mètres, et avec la location de voiturettes, une boutique professionnelle, un clubhouse et un bar sur place, c'est l'un des clubs les plus complets que vous puissiez visiter dans la région. Le 18e trou est une véritable épreuve pour les golfeurs, car vous vous approchez du green au-dessus de l'eau sur un long par 5. Vous trouvez cela épique ? Réservez vos heures de départ dès aujourd'hui !
À proximité le Canal Royal serpente à travers la campagne de Longford. Que ce soit en canoë, en péniche ou en bateau, pourquoi ne pas partir à l'aventure dans l'Irlande rurale ? Paix et tranquillité sur l'eau, telle est l'essence des vacances dans le cœur secret de l'Irlande.
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