Les courses de Galway
De grands chapeaux, des robes à froufrous et une fête hippique digne du Royal Ascot…
Les courses de Galway ne sont pas qu'un événement, elles sont une véritable institution, une célébration annuelle d'une semaine débutant le dernier lundi de juillet et qui confère une véritable ambiance de fête à la ville bohème de Galway.
La Ladies Day aux courses de Galway
Des sensations fortes à Ballybrit
Datant de 1869 et situées juste à la périphérie de la ville de Galway à Ballybrit, les courses hippiques attirent aujourd'hui une foule de plus de 150 000 personnes. Des courses d'obstacles et sur le plat sont organisées au cours de la semaine, mais ce sont les obstacles qui attirent tous les regards.
Pourquoi ? Eh bien, à Ballybrit, la piste est construite de sorte que les parieurs peuvent voir de près les chevaux lorsqu'ils sautent.
Vous pouvez voir dans les yeux des chevaux ceux qui vont sauter et ceux qui vont renoncer.
Niall Bleahen, spectateur de la course
Les concurrents en pleine action lors des courses de Galway
Temps forts et chapeaux rigolos
Difficile de choisir un temps fort de la semaine, mais la Guinness Galway Hurdle se distingue avec une course à handicap de catégorie A qui s'étend sur plus de 3 km, avec un prix de 260 000 €.
L'entraîneur qui récolte le plus de points à la fin de la semaine reçoit également un prix, bien que vous ayez de bonnes chances de connaître le gagnant à l'avance : l'entraîneur internationalement respecté Dermot Weld a remporté le Galway Races Leading Trainer plus de 25 fois.
Il y a même eu une campagne pour rebaptiser les courses de Galway « Dermot Weld Retirement Fund » (c'est-à-dire Fonds de pension de Dermot Weld).
Outre les paris, il y a beaucoup de choses à apprécier lors de la plus célèbre semaine de course de l'île. Voici comment en profiter avec classe…
Idéal pour : les amoureux de la mode
Le jeudi, c'est la « Ladies Day » (la journée des dames) et la femme la mieux habillée dans l'assistance remporte un prix important. Par exemple, la gagnante en 2012 est rentrée chez elle avec un diamant d'un carat.
Idéal pour : les familles
Le dimanche, c'est le « Mad Hatter's Day » aux courses hippiques, et plus les chapeaux sont farfelus, plus l'amusement est garanti. Attendez-vous à des branches, des fleurs, des plumes, des ballons, des énormes cupcakes… Nous avons même vu des sandwichs et des chaussures trôner fièrement sur la tête des gens.
Idéal pour : le craic (fun)
Après les courses, la foule envahit le centre-ville. La musique live met l'ambiance au Róisín Dubh et au The Crane Bar. Tigh Neachtain attire aussi les parieurs, tout comme le Quays Bar.
Idéal pour : une bonne nuit de sommeil
Le G Hotel est depuis toujours un lieu de prédilection des entraîneurs et des jockeys, car l'établissement cinq étoiles dispose d'un intérieur et d'un restaurant exceptionnels imaginés par Philip Treacy. Mais si vous avez un budget plus modeste, essayez le Kinlay Hostel à Eyre Square. Il se situe à seulement 30 secondes de marche des bus qui font la navette jusqu'à l'hippodrome.
Il ne vous reste plus qu'à choisir un gagnant…
Soutenez un gagnant lors des courses de Galway