8 faits amusants sur les Terres ancestrales d'Irlande
1
Une route magique
Bien évidemment, une terre chargée de mythes possède des « routes magiques » ! Si vous garez une voiture et desserrez le frein à main sur l'une de ces étranges routes, le véhicule semble avancer en montant. Un excellent exemple se situe près des chutes de Mahon, dans les magnifiques montagnes de Comeragh du comté de Waterford. Repérez le gros rocher sur lequel est écrit « Magic Road ». Ce phénomène étrange a en fait une explication toute simple. Le paysage semble incliné dans une direction, mais, en fait, il est orienté dans l'autre sens. Pourtant, certaines personnes pensent que les forts féériques voisins sont la véritable raison de ce drôle de phénomène. En parlant de ça…
Chutes de Mahon, montagnes de Comeragh, comté de Waterford
Parc du patrimoine de Lullymore, comté de Kildare
2
Forts féériques
C'est bien connu, l'Irlande est la terre des contes de fées. On raconte que les buissons d'aubépine sont le lieu de rencontre préféré des fées, et que les endommager porte malheur. Vous verrez en effet que ces buissons sont partout traités avec beaucoup de respect. Allez voir celui du Lullymore Heritage Park à Kildare, où les fées ont construit un village entier autour de son seul buisson.
3.
Une créature unique
Dans la rivière Nore habite une créature que vous ne trouverez nulle part ailleurs. C'est une moule perlière d'eau douce et on l'appelle la margaritifera durrovensis – en l'honneur de Durrow dans le comté de Laois – et elle peut vivre jusqu'au grand âge de 80 ans. Ces incroyables petits joyaux vivent dans les rivières irlandaises depuis la fin de la dernière période glaciaire.
Rivière Nore, comté de Kilkenny
Récolte de pommes de terre en Irlande
4.
La sorcière rusée
Pendant la Grande Famine au milieu du XIXe siècle, les gens pensaient qu'une sorcière locale protègerait leurs cultures de pommes de terre contre la maladie si elles étaient plantées en « lazy beds » sur la colline située à proximité. Et c'est ce qui se passa ! Apparemment, le flanc de colline exposé gardait les plantes sèches et à l'abri des bactéries. Mais nous pensons qu'un peu de sorcellerie peut expliquer ce phénomène…
5
Une mèche somptueuse
Dans la ville Viking de Waterford, on peut voir exposé au Palais de l'évêque une pièce assez étrange : une mèche de cheveux de Napoléon Bonaparte. L'histoire raconte qu'elle fut apportée en Irlande par la nièce de Napoléon, Lætitia, qui épousa Sir Thomas Wyse de Waterford et s'installa dans cette ville côtière.
Palais épiscopal, comté de Waterford
Cobh, comté de Cork
6.
Chirurgien célèbre
À propos de Napoléon, passeriez-vous la nuit dans la maison de son médecin personnel ? Originaire de Cobh, James Verling était chirurgien pour l'Armée britannique. Il se trouvait sur le bateau qui emmenait Napoléon en exil à Sainte-Hélène lorsqu'il fut nommé médecin de Bonaparte. Il finit par se retirer à Cobh dans le comté de Cork et vécut dans ce qui est aujourd'hui le Bellavista Hotel.
7
Un oiseau dans la main…
Connaissez-vous la légende de Saint-Kevin de Glendalough ? On raconte qu'un jour au VIe siècle, un merle vint se poser sur la main tendue de Saint-Kevin, et y pondit ses œufs. Saint-Kevin attendit patiemment dans cette position jusqu'à l'éclosion des œufs. Et c'est pour cela qu'il est si souvent représenté aux côtés d'un merle.
Église Saint-Kevin, Glendalough, comté de Wicklow
Musée du beurre, comté de Cork
8
Délicieux produits laitiers
Quel délice qu'une bonne tranche de pain tartinée de beurre ! Eh bien les pâturages irlandais produisent l'un des meilleurs beurres au monde ! Au XVIIIe siècle, le beurre était un aliment de luxe prisé dans le monde entier, et le beurre de Cork était expédié jusqu'en Australie et au Brésil. Le Musée du beurre de Cork célèbre de façon incroyable le patrimoine laitier de l'Irlande, avec notamment une motte de beurre vieille de 1 000 ans.