Le comté de Kilkenny

Conjuguant passé médiéval et mode de vie urbain cosmopolite, Kilkenny vibre d'une énergie inoubliable. Des remparts de la « ville de marbre » au réseau de communes et villages éparpillés dans la campagne verdoyante, ce comté ancien au centre des Terres ancestrales d'Irlande offre de nombreux attraits facilement accessibles.

La ville de Kilkenny

Au cœur de l'action se trouve le château normand de la ville de Kilkenny, offert aux habitants de Kilkenny en 1967 par la famille Butler pour seulement 50 £. Autour de lui, c'est tout un maillage de venelles et de ruelles, à la manière d'un labyrinthe, qui vous garantit une aventure passionnante, sans savoir où, ni à quel siècle, vous allez atterrir. Vous pourrez vous retrouver à la cathédrale Saint-Canice en regardant le remarquable Red Book of Ossory de 700 ans, remonter le temps à Rothe House, une demeure restaurée du XVIIe siècle, ou frapper le « sliotar » lors d'un entraînement de hurling au stade de Nowlan Park.

À la périphérie de la ville

Passées les limites de la ville, c'est un chapelet de villages et de communes au bord de la rivière Nore qui vous attend pour vous transporter dans un décor fabuleux. Traversez Bennettsbridge, Thomastown, Inistioge et bien d'autres villages, et admirez un paysage rappelant des histoires et époques anciennes.

La campagne se prête aux itinéraires en voiture, à vélo ou à pied ; faites une excursion d'une journée avec Kilkenny Culinary Tour pour découvrir la gastronomie ou explorez les pistes cyclables et les sentiers pédestres du comté, notamment le Barrow Way, de Goresbridge à St Mullins. Vous pourrez aussi vous aventurer avec Go with the Flow qui propose des parcours de paddle sur les voies navigables de Kilkenny, adaptés à tous les niveaux.

Il y a toujours quelque chose de nouveau à explorer dans le comté de Kilkenny, un joyau caché à côté duquel vous avez pu passer lors de votre première visite. Découvrez les galeries cachées de la ville, l'or des Vikings à la grotte de Dunmore, la cité perdue au Jerpoint Park ou bien approchez-vous des oiseaux de proie à la Hawkeye School of Falconry, située dans le magnifique domaine de Lyrath. En somme, ne planifiez pas qu'un seul séjour à Kilkenny, mais prévoyez plusieurs visites !