Dublin's Phoenix Park

El parque se creó en el siglo XVII como pabellón de caza real y se convirtió en el hogar de una gran manada de gamos. De hecho, los que vagan libremente por la propiedad hoy en día son sus descendientes.

Con 709 hectáreas, el parque Phoenix es dos veces más grande que el Central Park de Nueva York. Sus dos puertas principales están abiertas las 24 horas del día durante todo el año, por lo que puedes disfrutar de este oasis urbano durante horas, si lo deseas. Estas son otras cosas que encontrarás en su interior...

El castillo de Ashtown, que data del siglo XV, es un torreón medieval que hasta 1978 permaneció oculto en el interior de los muros de una mansión georgiana. Hoy en día, forma parte del centro de visitantes del parque Phoenix, que muestra interpretaciones históricas del parque desde el año 3500 a. C. hasta la actualidad.

La finca de Ashtown también cuenta con un huerto amurallado victoriano del siglo XIX. Sus talentosos jardineros dan charlas públicas el segundo sábado de cada mes a las 10:30 horas.

Fundado en 1830, el zoo de Dublín es el cuarto más antiguo del mundo. Los primeros animales que recibió fueron una donación del zoo de Londres y, desde entonces, ha crecido exponencialmente.

Abarca casi 28 hectáreas y alberga más de 400 animales divididos en distintos hábitats, incluyendo el bosque de los orangutanes, la senda forestal Kaziranga, la cala de los leones marinos, la sabana africana y la casa de los reptiles.

La “residencia del Presidente” se pronuncia “aras en octran” en irlandés, y tiene una historia pintoresca. La casa original fue construida en 1751 por el guarda del parque y arquitecto aficionado Nathaniel Clements, y no se convirtió en la residencia del Presidente de Irlanda hasta 1938, un año después de que se creara el puesto.

Si el diseño neoclásico, el pórtico angular de tres puntas, las estoicas columnas griegas y la fachada encalada te resultan familiares, puede deberse a que se dice que Áras inspiró al arquitecto de origen irlandés James Hoban en su diseño de la Casa Blanca de Estados Unidos. Áras está abierto al público todos los sábados.

Antiguo alojamiento de dignatarios visitantes, el público solo puede acceder a la mansión de Farmleigh a través de una visita guiada, pero sus jardines permanecen abiertos para que todo el mundo pueda disfrutarlos, al igual que su Galería.

Restaurada como una representación única de la época eduardiana (principios del siglo XX), la casa tiene un estilo sumamente ecléctico. Fue construida por el bisnieto de Arthur Guinness, familia conocida por su famosa cerveza negra, y muchas de las obras de arte y muebles permanecen en Farmleigh como préstamo de la familia Guinness. Si vas a visitarla, comprueba las fechas para ver si se celebra su maravilloso mercado agrícola de alimentos y artesanía en el patio trasero de la Galería.

Situados cerca de la entrada de Parkgate Street, los People’s Flower Gardens cubren casi nueve hectáreas y fueron creados y vallados en 1864 para mostrar la horticultura victoriana en su máximo esplendor. Con un gran lago ornamental y zonas de pícnic, comer al aire libre aquí es una experiencia maravillosa.

Casi frente a los People’s Flower Gardens se encuentra Phoenix Park Bikes, donde el equipo puede ponerte a prueba y presentarte la recién ampliada red de rutas ciclistas de 14 km que atraviesan el parque.

Pedalea junto a monumentos impresionantes, como la cruz papal, erigida para la misa al aire libre oficiada por el papa Juan Pablo II en 1979, y el monumento a Wellington, el obelisco más grande de Europa con 62 m de altura.

También descubrirás el fuerte Magazine, con su forma de estrella, en St Thomas Hill, cerca de la puerta de Islandbridge. Solía utilizarse para almacenar pólvora y munición para el Ejército británico, y está abierto a visitas todos los días (nota: las visitas se inician en el centro de visitantes del parque Phoenix).