Leyendas y reliquias del ancestral Este de Irlanda

Atención: en la iglesia de San Pedro de Drogheda se exhibe una reliquia horripilante. La cabeza conservada de San Oliver Plunkett, que fue ahorcado, arrastrado y descuartizado en 1681, reside en el interior de un relicario dorado. Explora la histórica ciudad de Drogheda, que fue una de las mayores ciudades amuralladas de la Irlanda medieval. Frente a la imponente Puerta de San Lorenzo, antigua puerta de entrada a la ciudad, uno puede hacerse una idea de lo impresionantes que eran estas murallas. Al otro lado del río Boyne, encontrarás el Museo Millmount y la Torre Martello, donde los normandos establecieron un fuerte en el siglo XII.

Si tienes más tiempo, visita Scholars Townhouse. En el interior, hay cuadros que representan la batalla del Boyne y que se pueden admirar mientras se degustan deliciosos productos artesanos, como el queso Coolattin, las manzanas de Stagrennan Farm y los helados caseros.

Monasterboice (fundado a finales del siglo V por San Buite) fue un importante centro religioso en Irlanda hasta que se fundó la cercana abadía de Mellifont. Sigue estando lleno de una bella iconografía religiosa. Asegúrate de visitar también la Gran Cruz de Muiredach, adornada con 124 figuras talladas en la piedra o la torre redonda que hay cerca, que es una de las más altas de Irlanda.

Carlingford es una tierra de magia y mitos. Se dice que en las orillas del lago se han visto las huellas de gigantes y héroes celtas, como Fionn MacCumhaill, y se rumorea que los bosques cercanos están llenos de duendes. Solo tienes que preguntar a Kevin Woods, el encantador de Leprechaun local. También puedes hacer un crucero por el lago de Carlingford o un recorrido a pie con un guía local para conocer el rico patrimonio vikingo de la zona, todo ello bajo la atenta mirada de la montaña Slieve Foy.

Disfruta de una comida marinera en PJ's y, si tienes más tiempo, ¿por qué no te adentras en el condado de Down para vivir una aventura en el castillo de Ward? ¡Fue el lugar de rodaje de Invernalia en la serie de HBO Juego de Tronos®!

En una iglesia reconvertida, entre los bellos paisajes de Monaghan que inspiraron gran parte de su poesía, el Centro Patrick Kavanagh rinde homenaje a una de las grandes figuras literarias de Irlanda y al hijo más famoso de Inniskeen. Pero no te detengas aquí, sigue la ruta de Kavanagh y descubre el mote normando de la ciudad, el monasterio agustino y el establo de Billy Brennan, inmortalizado en el poema Inniskeen Road. Puede que te inspire alguna poesía.

En el condado de Monaghan, Carrickmacross es una ciudad con dos relatos. En su época aquí se producía encaje fino utilizado por nobles y famosos, pero también fue terriblemente afectada por la gran hambruna entre 1845 y 1852. Recuerda estos dos períodos decisivos en la Galería Lace de Carrickmacross y en el Workhouse de Carrickmacross. Este último también es un centro gestionado por voluntarios locales con un asombroso conocimiento de la zona y su historia. Si tienes alguna duda, puedes consultar con su centro especializado en genealogía.

Los propietarios del castillo de Leslie Estate tienen todo un árbol genealógico. Se remonta hasta Atilla el Huno. También está llena de poetas, pintores y héroes de guerra. Ven a tomar el té de la tarde, explora los terrenos a caballo o simplemente disfruta de los 1.000 acres de ondulantes parques y lagos. Dirígete al Muro del Hambre, construido en la década de 1840 en agradecimiento a Christina Leslie, que ayudó a los lugareños en tiempos de penuria. O profundiza en la historia de la zona en la ruta del Patrimonio de Glaslough.

Si tienes más tiempo, visita el restaurante Snaffles en el castillo de Leslie y deleítate con la pechuga de pato Silverhill o el risotto de setas silvestres. ¡Delicioso!

Hace mucho los gigantes enamorados rondaban las tierras del Parque Cavan Burren. Según las leyendas, dos jóvenes gigantes, Lugh y Lag, se retaron a saltar un desfiladero para pavonearse ante una hembra de su especie. Por desgracia, Lag cayó y murió. Así es como se formó la sima del Salto de Gigante. La explicación geológica es igual de fascinante. Hace millones de años esta zona estaba bañada por mares tropicales antes de ser excavada durante la Edad de Hielo. Al recorrer el extenso Marble Arch Caves Global Geopark de la UNESCO, encontrarás tumbas neolíticas, un fuerte en un promontorio y arte rupestre ancestral.

Regálate una cena en uno de los restaurantes más famosos de la isla, MacNean House, dirigido por el chef Neven Maguire.

El castillo de Tullynally es una de las casas más grandes en manos privadas de la isla de Irlanda, ocupado por la familia Pakenham (condes de Longford, desde el siglo XVII). Es conocido sobre todo por sus 12 acres de impresionantes jardines, que incluyen desde un jardín de flores amurallado y una gran avenida de tejo común hasta un prado de llamas y un jardín tibetano. Cuando hayas descubierto los secretos de estos impresionantes terrenos, visita el castillo, cuyo Gran Salón es especialmente magnífico.

En Loughcrew, en el condado de Meath, el folclore local cuenta la historia de una mujer mágica, Garavogue (algunos dicen que es una bruja, otros que es una diosa). Pasaba sobre la tierra modelando las rocas y el suelo. Pero al volar sobre Loughcrew arrojando piedras, se cayó y las rocas que llevaba se convirtieron en lo que se conoce como Goddess' Throne (el trono de la diosa). Esta zona está llena de relatos como éste. Descúbrelos en un paseo por la naturaleza o programa tu visita para el equinoccio de primavera u otoño para ver cómo la luz del sol ilumina el camino en la tumba megalítica de Carnbane East: ¡toda una obra de ingeniería antigua que hay que ver para creer!

Aunque esta sería una forma maravillosa de terminar tu viaje, hay mucho más que ver en el ancestral Este de Irlanda, ¡Así que sigamos!