Seis formas de disfrutar más allá del campo de golf
Royal Portrush Golf Club, condado de Antrim
1. Royal Portrush Golf Club, condado de Antrim
El Royal Portrush ofrece algo más que dos campos exquisitos y unas condiciones famosas por su dificultad. Es el campo que contribuyó a que la estrella de la Ryder Cup Darren Clarke se enamorara perdidamente de este deporte. Y en 2019 fue la sede de uno de los mayores eventos del golf: el Open.
Más allá del campo de golf: Estás en la Ruta Costera de la Calzada, así que este tramo de carretera está repleto de joyas. Saca la cámara en el castillo de Dunluce, una épica ruina al borde de un acantilado a tan solo cinco minutos. O sigue hasta la Calzada del Gigante, una fascinante maravilla geológica declarada patrimonio mundial de la UNESCO. Si estás buscando otra excusa para jugar en el Dunluce Links, el pretexto perfecto podría ser el whiskey. En Old Bushmills llevan 400 años destilando whiskey. Visita la destilería, situada a poco más de 6 kilómetros, y degusta una copita.
Puede que también te entre hambre, así que busca algo para comer en The French Rooms o Tartine Restaurant en The Distillers Arms, ambos en el pueblo de Bushmills. O visita el ecléctico Harbour Bar en Portrush, que forma parte del complejo de restaurantes Ramore y sirve suculentos chuletones junto a la chimenea. ¡Delicioso!
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Harry's Shack, condado de Londonderry
2. Portstewart Golf Club, condado de Londonderry
En 2017, Portstewart celebró el Irish Open y no cabe duda de que desde entonces ha dejado de estar a la sombra de su imponente y cercano vecino, el imponente Royal Portrush.
Más allá del campo de golf: La arena de la playa de Downhill es un espectáculo maravilloso, con vistas al mar o al templo de Mussenden. Portstewart también está en la Ruta Costera de la Calzada, así que quizá te apetezca alquilar una bici de Causeway Cycle Adventures y poner rumbo al puente de cuerda Carrick-a-Rede, si no tienes vértigo…
Después de tanto aire fresco, come en Harry’s Shack, en Portstewart, una meca del pescado que ha recibido magníficas críticas desde que abrió sus puertas frente a la playa. Si te apetece una copa después de cenar, ve al galardonado Anchor Bar. O visita la ciudad amurallada de Derry: haz un recorrido, cruza el Puente de la Paz o visita sus históricos murales.
Portmarnock Golf Club, condado de Dublín
3. Portmarnock, condado de Dublín
Fundado en 1894 en una península de arena a la que solo se podía acceder en barco, este increíble campo tipo links resulta mucho más accesible hoy en día. Portmarnock es un campo absolutamente natural que ha albergado 19 ediciones del Irish Open, así como la Walker Cup y la Canada Cup (la actual Copa Mundial de Golf), y sus últimos hoyos se consideran de los mejores del mundo.
Más allá del campo de golf: En realidad, no tardarías en llegar al centro de Dublín en tren o en coche, pero si te apetece conocer la zona, ¡dirígete a Malahide! Este pueblo costero es popular entre los excursionistas dublineses que vienen a disfrutar de su castillo, arquitectura georgiana, puerto deportivo y playa, así como de sus magníficos y pequeños pubs y cafeterías.
Adéntrate en el ambiente relajado y retro del Gilbert & Wright's Living Room, toma un café en The Garden House Café o haz una excursión en barco a la isla de Lambay con Fish and Trips, una manera segura de olvidar los contratiempos que hayas sufrido en el campo de golf.
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Reserva Internacional de Cielo Oscuro, condado de Kerry
4. Waterville Golf Links, condado de Kerry
Ubicado en el mundialmente famoso Anillo de Kerry, elWaterville Golf Links lo tiene todo: una vertiginosa combinación de dunas, aulagas y hierbas autóctonas, búnkeres de césped y superficies delicadas para el putt. Además, tiene un clima en constante cambio que llega del océano Atlántico. No es de extrañar que se encuentre constantemente entre los 100 mejores campos del mundo...
Más allá del campo de golf: Waterville goza de unas vistas maravillosas del Anillo de Kerry y una atmósfera que todos sus visitantes adoran, desde Charlie Chaplin hasta Payne Stewart, difunto campeón del US Open y el US PGA. El hoyo 19 de Stewart fue el Butler Arms Hotel de Waterville: “Entramos en el pub y nos acomodamos alrededor de un piano. Saco mi harmónica y cuando te quieres dar cuenta, son las cuatro de la madrugada”, así describía Stewart sus noches después de una ronda de golf, normalmente en compañía de otro jugador, Mark O'Meara.
Cerca de allí, Portmagee también está lleno de estrellas. Fue el lugar donde los actores y el equipo de rodaje de Star Wars se alojaron para rodar los Episodios VII y VIII. Y puedes disfrutar observando otro tipo de estrellas en la Reserva Internacional de Cielo Oscuro de Kerry. Sigue explorando en el Parque Nacional de Killarney, relájate en Dromquinna Manor (puedes cenar en The Boathouse Bistro) o visita cualquiera de los encantadores pubs tradicionales que encontrarás en las calles de Killarney.
Royal County Down Golf Club, condado de Down
5. Royal County Down Golf Club
Ni Jack Nicklaus ni Tom Watson pudieron conquistarlo. Royal County Down es un links para jugadores inteligentes e incluso los más astutos pueden caer en la trampa del que posiblemente sea el mejor campo de la isla. Ah, ¿y hemos dicho que Golf Digest lo eligió como mejor campo del mundo?
Más allá del campo de golf: Estás en Narnia. O, mejor dicho, en la tierra que inspiró a C. S. Lewis para crear el mundo que se esconde tras el armario. Sube a Slieve Donard o encuentra los caprichos arquitectónicos, las grutas y los mitos celtas que salpican sus picos y glens. También es territorio de Juego de Tronos®, así que no te pierdas los exteriores en el cercano castillo de Ward, ¡y cambia el palo de golf por una capa y una espada!
Para disfrutar de una excursión más tranquila, recorre el Laberinto de la Paz de Castlewellan o pasea por el Parque forestal de Tollymore , lugar de procedencia de la madera utilizada para construir los interiores del Titanic. Explora las tiendas de antigüedades en Greyabbey, a orillas del Strangford Lough, o dirígete a Dundrum para saborear unas ostras en el Mourne Seafood Bar.
Acantilados de Moher, condado de Clare
6. Campo de golf de Lahinch, condado de Clare
Parte integral del mundo del golf irlandés durante 120 años, Lahinch's Old Course ha cambiado mucho desde que Old Tom Morris llegara de Escocia para crearlo en 1894. Cuidado con las cabras. Se dice que si se dejan ver cerca del club social, las expectativas meteorológicas no son buenas; pero si se encuentran en las dunas, seguro que hará un buen día.
Más allá del campo de golf: Fuera de los greens, asegúrate de disfrutar del ambiente relajado de Lahinch viendo cómo los surfistas prueban su temple en la costa. Contempla las vistas tanto desde lo alto de los Acantilados de Moher como desde abajo, en una de las excursiones en barco que salen del pueblo de Doolin.
Con todo ese aire fresco, seguro que se te abre el apetito. En el Barrtrá Seafood Restaurant podrás saciarlo con cangrejo de Doonbeg al horno o sopa de pescadores. Si te apetece encontrar un lugar para relajarte, pásate por el pub The Nineteenth para disfrutar de música en directo, agradable conversación y una bienvenida de los lugareños como las de antes.