Grandes destinos gastronómicos de Irlanda

West Cork es un lugar de extraordinaria belleza y una de sus joyas de la corona es la elegante ciudad portuaria de Kinsale. El tintineo de los barcos de vela y aguas resplandecientes, un eco de la Edad Media en los edificios y las calles y una ubicación realmente impresionante al borde del océano Atlántico confieren a Kinsale un encanto perdurable que constituye un maravilloso telón de fondo para una de las mejores experiencias gastronómicas de toda la isla.

La reputación estelar de Kinsale se remonta también a décadas atrás, como explica Tom Kay, propietario de The Supper Club. "Un grupo de restaurantes creó el Good Food Circle (círculo de la buena comida) en 1976. Y hoy en día sigue funcionando».

Pasea por la ciudad y te sorprenderá la calidad de sus restaurantes, desde el favorito de los lugareños Saint Francis Provisions (orgulloso poseedor de un Michelin Bib Gourmand) hasta el artesano The Black Pig Wine Bar, que cuenta con más de 80 vinos ecológicos, biodinámicos y naturales.

"El ambiente es ecléctico", dice Tom, "con todo tipo de restaurantes, desde los familiares que llevan abiertos más de 50 años hasta el más reciente Bastión, con una estrella Michelin. El naciente escenario de los cafés también es emocionante, con algunos lugares estupendos que hacen cosas realmente diferentes".

West Cork es famosa por sus excelentes productos naturales, así que no pierdas de vista en los menús los quesos locales, el pescado ahumado y los salamis de lugares como Ummera y Durrus. Los amantes del marisco también están bien servidos, con lugares como Fishy Fishy Café y el bar Bulman, en una bella ubicación con vistas al mar en Summercove.

No te pierdas: el Kinsale Food Festival se celebra cada octubre e incluye un campeonato de sopa de pescado, una semana de los restaurantes y un épico recorrido gastronómico a pie.

Dinglese ha puesto las pilas en lo que se refiere a experiencias gastronómicas. Una nueva generación ha inyectado vitalidad a la ciudad y eso se nota. «Aunque Dingle nunca perderá su antiguo yo, ahora ha dado un nuevo giro», dice Michael Flannery de The Fish Box, «es un momento emocionante para la ciudad». Desde cafeterías de tercera generación hasta panaderías artesanales independientes y cervecerías artesanales locales, este punto neurálgico al borde del Atlántico es un destino magnífico para hacer una escapada gastronómica.

Por supuesto, dada su ubicación, predomina el marisco de primera calidad: si caminas hasta el puerto olerás el aroma salobre de los barcos pesqueros, con capturas que se desembarcan a diario. Y si lo que buscas es marisco fresquísimo servido de todas las maneras posibles, desde tacos hasta pescado con patatas fritas, dirígete a The Fish Box; el restaurante tiene su propio pesquero, así que tienes garantizada la experiencia "del barco al plato".

Dingle también lo hace bastante bien en lo que se refiere a alta cocina, con platos superlativos en The Chart House y Land to Sea, o prueba algo diferente con tapas al estilo irlandés en Solas. Y en una ciudad en la que pasar un buen rato es parte de su ADN, no es de extrañar que algunas de las experiencias gastronómicas locales más agradables de Dingle sean sencillas: un gintonic Dingle en un gastro pub junto al puerto, un helado de pan integral de Murphy’s bajo el sol del verano, y unos dulces ricos en mantequilla de Beatha Bia. "Siempre le digo a la gente que se tome un café en Bean en Dingle o en My Boy Blue y conduzca por Slea Head y se relaje", dice Michael. "Cuando hace mal tiempo, cuando hace muy mal tiempo, es realmente especial".

No te pierdas: la escuela de cocina de Dingle es una forma práctica perfecta de participar en la escena gastronómica de la ciudad. Prueba la experiencia Catch and Cook para perfeccionar tus habilidades en la cocina del pescado...

Con las sedosas aguas de color azul grisáceo de Lough Erne, un impresionante castillo y asombrosas aventuras isleñas a sus puertas, Enniskillen es un destino merecidamente popular entre los entendidos. Pero en la última década se ha hecho tan famosa por su comida como por sus idílicos paisajes acuáticos. «La gente ha vuelto a Fermanagh después de trabajar fuera, y han montado negocios», dice Mark Edwards sobre la ruta gastronómica Enniskillen Taste Experience

«Es dinámico, hay toda una generación: gente joven, con talento y cualificada que trabaja en el sector gastronómico y han abierto restaurantes. Está Joe the Baker, que hace pan de masa madre, Marty McAdam de The Street Kitchen, que representó a Irlanda del Norte en el Gran Menú Británico, y Glenn Wheeler de 28 At The Hollow».

Parte de todo esto se debe, por supuesto, a los excelentes productos por los que son famosos Enniskillen y los hermosos lagos de Fermanagh, con sus ricos pastos verdes y aguas limpias. Pasea por la ciudad o echa un vistazo a un menú y es probable que veas ingredientes como el beicon negro, de cerdos criados en la isla de Iniskcorkish, rica en hierbas, la ginebra Boatyard, de una preciosa destilería situada junto al lago, y el helado de fabricación local Tickety-Moo.

"Es muy variado", dice Mark, "tienes cafeterías, bares y restaurantes sin pretensiones y también hay experiencias gastronómicas de lujo". Añade a todo eso un toque de la clásica hospitalidad y calidez de Fermanagh y tendrás una deliciosa escapada gastronómica para recordar.

No te pierdas: la experiencia gastronómica Lakelander. Disfruta de una comida estupenda y contempla las vistas en un recorrido gastronómico en barco con Enniskillen Taste Experience y Erne Water Taxis.

Dos más para probar...

The Burren, condado de Clare

Esta hermosa parte del condado de Clare es conocida por su paisaje calcáreo lleno de flores silvestres y también por su comida. Aquí tienes mucho donde elegir, desde la elegancia del comedor de Gregan’s Castle en Ballyvaughan hasta Wild Honey Inn,en Lisdoonvarna, con una estrella Michelin.

Siéntate en el idílico jardín y pasa la tarde holgazaneando en Burren Fine Wine and Food, disfruta del marisco al borde del océano en Vaughan’s Anchor Inn o saborea un té con dulces en el impresionante entorno de The Burren Perfumery.

La costa de Causeway lleva varios años en alza en lo que a comida se refiere, pero este increíble tramo de costa no deja de sorprender. Hay muchas cosas que hacer en la bulliciosa ciudad comercial de Coleraine, donde encontrarás Lir, situado en un antiguo club náutico, que sirve lo que los pescadores traen fresco.

Allí también encontrarás Lost and Found, una pequeña y animada cafetería que sirve un menú de ensaladas, huevos y tortitas durante todo el día, con pan local de Ursa Minor. A lo largo de la costa, Harry’s Shack en Portstewart (donde también encontrarás otro Lost and Found café) sigue atrayendo a las multitudes gracias a su ubicación junto a la playa y a su excelente marisco, aunque si lo que buscas es cocina casera, dirígete a Morton’s Fish and Chips en Ballycastle, donde encontrarás el mejor "fish and chips" barato de los alrededores.