8 cosas que te enamorarán de Irlanda en invierno

El frío nunca te impedirá divertirte en Irlanda. A menudo disfrutamos de preciosas mañanas invernales con cielos despejados de color azul en los que brilla el sol. Aprovecha al máximo esos días con una excursión hasta lo alto del acantilado en la isla de Achill, en la Ruta Costera del Atlántico, disfruta de relatos fantásticos a lo largo de la Costa de la Calzada o explora los misterios ocultos de innumerables castillos en el Ancestral Este de Irlanda. Y si nieva, ¡abrígate bien y disfruta!

Saborea algunos de los platos tradicionales de Irlanda, como un suculento cuenco de estofado o una sopa de marisco para entrar en calor desde dentro. La exquisitez típica del condado de Cork es la ternera con especias, que se prepara con azúcar, especias y bayas. Puedes probarla en el puesto de Tom Durcan, en el English Market, o ve un paso más allá y opta por la receta con especias, Guinness y sidra de McCarthy's en Kanturk.

¿Qué podemos decir? El ambiente en nuestras ciudades es eléctrico en invierno. Grafton Street, en Dublín, se ilumina para las fiestas, mientras que el Festival de Año Nuevo triunfa por toda la ciudad con dos días repletos de actividad. En Belfast, visita una exposición en el MAC, mira cuanto desees en el mercado de Navidad, junto al ayuntamiento de Belfast, o disfruta del té de la tarde en Titanic Belfast. Entretanto, el Winterval de Waterford transforma esta ciudad vikinga en un centelleante paraíso invernal.

Hay algunos lugares en la isla que sencillamente se transforman durante el invierno. Un ejemplo son las cimas nevadas de las  montañas de Mourne, en el condado de Down, que sirvieron de inspiración al escritor C.S. Lewis para crear Narnia, o la magia de la zona de Croagh Patrick, en el condado de Mayo, que brilla cuando la nieve finalmente se asienta en sus picos cubiertos de pedregales. Más al sur, el accidentado paisaje de la península de Beara, en Cork, está adornado por los vientos ululantes y las olas rompientes que azotan su increíble costa.

En una fría noche irlandesa, el pub es el lugar donde todos se reúnen y todo el mundo es bienvenido. Dirígete a An Spailpín Fánach, en la ciudad de Cork, donde algunos de los mejores músicos y cantantes de la zona se reúnen regularmente para ofrecer fantásticas sesiones tradicionales. Si te encanta la música irlandesa, no puedes perderte este lugar. O acurrúcate lejos del frío con un whiskey caliente en Saltwater Brig, a orillas de Strangford Lough, en el condado de Down. Puede que hasta saborees una tortita recién salida del fuego… 

El mejor espectáculo del solsticio de invierno se encuentra sin duda en Newgrange, en Brú Na Bóinne (condado de Meath), donde solo unos pocos agraciados en el sorteo anual entran en el túmulo funerario para asistir al extraordinario espectáculo de luz de 5000 años de antigüedad. Pero no es el único lugar que te dejará boquiabierto. En Slieve Gullion, en el condado de Armagh, el pasaje funerario del sur ofrece una alineación con el solsticio de invierno al anochecer, mientras que en Beaghmore, en el condado de Tyrone, verás cómo los rayos solares se alinean con las filas de piedras al amanecer. Es algo mágico.

La estancia en la casa de un farero encabeza nuestra lista de alojamientos invernales maravillosamente únicos. Hospédate en Blackhead Lightkeeper’s House, en el condado de Antrim, donde sin duda disfrutarás de paisajes marinos asombrosos. Al oeste en Temple House, en el condado de Sligo, te espera una bienvenida tan cálida como la chimenea de los Percevel. Este histórico caserón, que es el hogar de la familia desde 1655, ofrece vistas del lago Temple House y de un castillo de caballeros templarios del siglo XIII. Es pura felicidad.

¿Crees que el fenómeno de la aurora boreal (aurora polar) solo se produce en Escandinavia, América del Norte o Groenlandia? Pues no. Gracias a su ubicación y los bajos niveles de contaminación lumínica, la costa norte de Irlanda ofrece oportunidades fantásticas de contemplar este fenómeno natural. Prueba a visitar la península de Inishowen, donde se avista la aurora boreal con frecuencia. Aunque no hay garantía de que se produzca durante tu visita, ¡spaceweather.com puede enviarte alertas de aurora boreal!