Descubre las antiguas piedras de Irlanda
Las piedras cuentan la historia del antiguo pasado de Irlanda. Las encontrarás esparcidas por la exuberante y verde campiña, erguidas como un monolito, amontonadas unas sobre otras, dispuestas en misteriosos patrones. Estos lugares atmosféricos han adquirido una cualidad atemporal a lo largo de los milenios. Como isla de narradores, no debe sorprender que estas viejas estructuras también se hayan entrelazado profundamente con el mito irlandés, la leyenda y el folclore.
¿Intrigado? Genial, porque hemos reunido a 10 de las mejores atracciones prehistóricas de la isla. Adentrémonos en un mundo de altares rituales, cámaras funerarias y ceremonias mágicas...
Círculo de piedras de Drombeg, condado de Cork
1. Círculo de piedras de Drombeg, condado de Cork
El círculo de piedras de Drombeg en Glandore, condado de Cork, se conoce localmente como «el Altar del druida» y es fácil ver por qué se le dio este nombre místico cuando lo visitas. 17 imponentes piedras erguidas forman un círculo completo en el lugar. Dos grandes piedras de portal -cada una de dos metros de altura- marcan la entrada al círculo, y una larga piedra axial se encuentra en la parte posterior. Sorprendentemente, durante el solsticio de invierno, el sol poniente se alinea con estas rocas perfectamente colocadas.
Para añadir algo más a la interesante historia que rodea a este lugar, una excavación en el centro del círculo encontró pruebas de un enterramiento en urna, ¡que databa de hace unos 2 000 años!
Círculo de piedras de Ballynoe, condado de Down
2. Círculo de piedras de Ballynoe, condado de Down
Con las montañas de Mourne en la distancia, el círculo de piedras de Ballynoe ocupa una pintoresca ubicación en el corazón de la campiña del condado de Down. Una excavación arqueológica en el lugar reveló una losa y una cista de piedra, lo que sugiere que hubo una tumba de atrio o de pasaje. Respaldando esta interpretación, se encontraron aquí los restos incinerados de varias personas, junto con algunas cerámicas neolíticas. Todo ello lleva a los expertos a situar este acontecimiento a finales del Neolítico o principios de la Edad del Bronce.
El acceso a este gran círculo de piedra se realiza a través de un hermoso camino cerrado formado por arbustos de tojo y muros de piedra seca. Es un lugar estupendo para hacer unas fotos bonitas.
Círculo de piedras de Beltany, condado de Donegal
3. Círculo de piedras de Beltany, condado de Donegal
Situado en lo alto de una colina -llamada nada menos que Cimas de la colina- a las afueras de la ciudad de Raphoe, en el condado de Donegal, el círculo de piedras de Beltany ofrece unas vistas impresionantes de la campiña irlandesa. En un entorno de tal belleza natural, no es de extrañar que los colonos prehistóricos decidieran construir aquí un monumento que resistiera la prueba del tiempo.
Unas 64 piedras están colocadas de forma circular alrededor de un túmulo central en este impresionante yacimiento, que data de alrededor de 2100-700 a.C. En cuanto al nombre, Beltany deriva de la antigua fiesta primaveral de Bealtaine, que se asocia con el encendido de hogueras en la cima de las colinas para reavivar el sol. Uno se pregunta cómo habría sido una ceremonia ritual tan antigua en este lugar tan especial.
Dolmen de Brownshill, condado de Carlow
4. Dolmen de Brownshill, condado de Carlow
El dolmen de Brownshill en Carlow es tan famoso que el condado recibe el sobrenombre de «El Condado de dólmenes» en homenaje al monumento. Es un espectáculo majestuoso. De hecho, la enorme losa de roca que se asienta sobre varias piedras del portal pesa alrededor de 103 toneladas y se cree que es el capitel MÁS GRANDE de Europa. Al acercarte a esta maravilla, te preguntarás cómo los antiguos habitantes de Irlanda colocaron ahí una piedra de granito tan enorme.
Este sitio único se encuentra a solo un par de kilómetros de la ciudad de Carlow, en los verdes campos ondulados del ancestral este de Irlanda.
Círculo de piedras de Kenmare, condado de Kerry
5. Círculo de piedras de Kenmare, condado de Kerry
Conocido localmente como «Los Arbustos», el Círculo de piedras de Kenmare está situado en la encantadora ciudad de Kenmare, condado de Kerry. 15 pesadas rocas componen esta estructura en forma de huevo. Curiosamente, en el centro del círculo hay una gran piedra que, según varios estudios, se utilizaba como altar para rituales en el Neolítico.
Si quieres alejarte del ajetreo y el bullicio del concurrido centro de Kenmare, este círculo de piedras es el lugar al que debes ir, ya que ofrece un refugio tranquilo donde puedes sentarte, reflexionar y volver a conectar con el antiguo pasado de Irlanda.
Círculo de piedras de Drumskinny, condado de Fermanagh
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6. Círculo de piedras Drumskinny, condado de Fermanagh
El círculo de piedras de Drumskin es un lugar bien restaurado y de fácil acceso en el condado de Fermanagh, lo que lo convierte en un excelente lugar histórico para visitar en esta parte de Irlanda del Norte. Sus 39 piedras miden 12,8 metros de diámetro. Una excavación en el yacimiento en 1962 lo databa en torno a 2250 aC.
Drumskinny es uno de los lugares menos visitados de Irlanda, por lo que es una opción estupenda si deseas evitar las multitudes y disfrutar de la atracción en solitario. Es un lugar tranquilo donde se pueden contemplar las antiguas prácticas rituales y observaciones astronómicas que se cree que tuvieron lugar dentro de este intrigante círculo de piedras.
Círculo de piedras de Athgreany, condado de Wicklow
7. Círculo de piedras de Athgreany, condado de Wicklow
En Hollywood, condado de Wicklow, hay un círculo de piedras con una historia legendaria que no desentonaría en una película de Hollywood. El círculo de piedras de Athgreany se conoce como piedras de gaitero, porque, según cuenta la historia, un gaitero local y su alegre banda de bailarines fueron convertidos en piedra por saltarse el sagrado día de reposo cantando y bailando. Es todo un castigo, ¡pero al menos siguen atrayendo visitantes a día de hoy!
Aquí se yerguen 16 altas piedras de granito gris, rodeadas de verdes campos de caballos, ovejas y otros animales de granja. Alrededor del borde del círculo crece un viejo y nudoso espino, árbol que suele asociarse con las hadas en el folclore irlandés. Así que la sensación de estar inmerso en mitos y leyendas milenarios es muy fuerte en este lugar.
Círculos de piedras de Beagmore, condado de Tyrone
8. Círculos de piedras de Beagmore, condado de Tyrone
Has leído bien el encabezamiento, círculos... ¡en plural! Las cifras de los círculos de piedra de Beagmore en el condado de Tyrone son bastante asombrosas: siete círculos, diez hileras de piedras y 12 túmulos adornan este lugar verdaderamente sobrecogedor de Irlanda del Norte. Muchas de las piedras de este lugar también llevan las marcas de una de las formas de escritura más antiguas del mundo: Ogham, que se remonta a la época celta.
No te pierdas el Observatorio del Parque del Cielo Oscuro mientras estés aquí. Beaghmore se encuentra dentro del propio Parque del Cielo Oscuro, y establecer conexiones entre los monumentos terrenales de piedra y el vasto cosmos que hay sobre ellos hará que tu imaginación arda de verdad.
Dolmen de Poulnabrone, condado de Clare
9. Dolmen de Poulnabrone , condado de Clare
El dolmen de Poulnabrone en el Burren, condado de Clare, es seguramente uno de los yacimientos antiguos más fotogénicos de Irlanda, con sus finas losas de piedra caliza elegantemente superpuestas. También es el monumento megalítico MÁS ANTIGUO datado en la isla, ¡de hace 5 800 años! Pero los elogios no acaban ahí. Después de los acantilados de Moher, es el segundo lugar más visitado de Burren. Vale, ahora este dolmen se está luciendo.
Clasificada oficialmente como tumba de portal, las excavaciones realizadas en el yacimiento en la década de 1980 revelaron los restos de 33 personas. La datación por radiocarbono de los huesos indicó que la tumba estuvo en uso continuo durante unos 600 años. Está claro que éste era un lugar muy venerado hace miles de años. Y como atracción turística de primer orden, lo sigue siendo hoy.
Cementerio megalítico de Carrowmore, condado de Sligo
10. Cementerio megalítico de Carrowmore, condado de Sligo
El cementerio megalítico de Carrowmore, en el condado de Sligo posee la colección más densa de tumbas neolíticas de Irlanda, con unas 35 localizadas en el lugar. Situada a la sombra de la legendaria Reina Cairn de Maeve, que se alza en la cima de la cercana montaña Knocknarea, esta atracción es una visita IMPRESCINDIBLE para cualquier persona interesada en las piedras erguidas.
No te pierdas la casa de campo tradicional irlandesa restaurada que hace las veces de centro de visitantes y alberga una exposición que te guiará por este maravilloso complejo de monumentos megalíticos.