Meisterschaftsplätze Nordirlands

Man kann sich dem McIlroy-Rausch, der seinen Heimatclub Holywood umgibt, nicht entziehen. McIlroys Vermächtnis ist überall zu sehen – nicht nur an den Wänden, sondern auch auf den Grüns. Nachdem er im Alter von sieben Jahren das jüngste Mitglied in Holywood wurde, entwickelte der vierfache Major-Champion eine echte Liebe zu diesem Club und kehrt, wann immer er kann, hierher zurück. Neben den 18 Löchern, der herrlichen Aussicht auf den Belfast Lough und dem Versprechen, ein komplettes Spiel in weniger als drei Stunden zu absolvieren, ist Holywood auch ein schöner Platz für jüngere Golferinnen und Golfer, auf dem die Irish Junior Open Ulster Series ausgetragen werden. Wenn Sie Ihre Kinder begeistern wollen, ist dies der richtige Kurs für einen Familienausflug.

Etwas weniger bekannt als andere, aber nicht weniger schön, wird Belvoir von McIlroy als „großartiger Parkland-Kurs... ideal gelegen“ hoch bewertet: ein Ort, an dem er morgens mit seinen Freunden eine Runde spielt, bevor er sich in der schönen Umgebung bei einem Happen zu essen entspannt. Der fast hundert Jahre alte Belvoir wurde vom legendären Golfplatzdesigner Harry Colt entworfen, der auch die Golfplätze von Royal Portrush und Royal County Down entwarf, und sein Fachwissen zeigt sich in der Auswahl der anspruchsvollen Par 4. Auf dem 163 Hektar großen Gelände von Belvoir wurden bereits die Irish Open, die Irish PGA und das Irish Close ausgetragen. Wird es Sie als nächstes empfangen?

Keine Reise nach Nordirland ist vollständig ohne ein Stück Belfast: laut, stolz und voller Energie. Mit farbenfroher Straßenkunst und geschichtsträchtigen Wandmalereien geschmückt, ist sie gleichermaßen kunstvoll und ehrlich. Eine Black Taxi Tour ist eine der besten Möglichkeiten, Belfasts geschichtsträchtige Vergangenheit kennen zu lernen, und zwar aus der Sicht der Fahrer, die sie am besten kennen. Aber es geht nicht nur um schwere Kost - die Menschen hier sind trocken und humorvoll, mit einem Enthusiasmus, der sich auf alles überträgt, vom Essen bis hin zur Comedy. Sie glauben uns nicht? Sehen Sie sich ein Konzert im Black Box an, bevor Sie eines der von Michelin ausgezeichneten Gerichte im OX oder im Muddlers Club probieren. Oder verbringen Sie den frühen Morgen damit, auf dem St. George's Markt die großartigen lokalen Speisen zu probieren.

Wenn Sie mehr Zeit haben:

Sie dürfen auf keinen Fall die Titanic Belfast verpassen, das Museum, das sich genau an der Stelle befindet, an der das Schiff der Träume gebaut wurde. Bei den World Travel Awards zur weltweit führenden Touristenattraktion gekürt, ist dies ein Erlebnis, das Ihnen noch lange nach der Rückkehr zum Golfplatz in Erinnerung bleiben wird.

Es gibt keinen Zweifel: Dungannon ist die Heimat von Darren Clarke, die Stadt, in der er geboren und aufgewachsen ist, und der Club, in dem er sein natürliches Talent verfeinert hat. Er wurde 1890 gegründet und ist damit einer der ältesten Golfplätze der Insel. Seitdem hat er viele Veränderungen erfahren, insbesondere die Erweiterung von einem 9-Loch- zu einem 18-Loch-Platz. Der Platz wurde erst kürzlich mit Hilfe von Clarke selbst umgestaltet, nach dem das Par 3-9. Loch benannt ist, und der Platz trägt überall seine Handschrift. Freundlich, einladend und mit viel Spaß ist dieser 72-Par-Kurs der perfekte Ort für eine entspannte Runde.

Wenn Sie die einheimische Flora und Fauna des Nordens Irlands aus nächster Nähe erleben möchten, gibt es kaum etwas Besseres als das Oxford Island Nature Reserve. Das an den Ufern des Lough Neagh gelegene Reservat beherbergt zahllose seltene Vogel- und Tierarten, darunter Bussarde, Fischadler, Zwergspitzmäuse und Otter, sowie bezaubernde Wildblumenwiesen und dichte Wälder. Wenn Sie Ihr Energieniveau aufrechterhalten wollen, gibt es hier so viel mehr zu tun, als nur die Natur zu bewundern: von Wanderwegen und Angelausflügen bis hin zu Kunstworkshops und Sternbeobachtungen werden Sie den Norden Irlands von einer ganz neuen Seite kennenlernen. Ein wenig weiter nordwestlich finden Sie die Beaghmore Stone Circles. Diese megalithischen Felsen sind auf jeden Fall einen Ausflug wert, wenn Sie sich für Geschichte interessieren. Das Wissen, dass diese perfekten Steinkreise von bronzezeitlichen Händen vor bis zu 5.000 Jahren errichtet wurden, ist atemberaubend.

Verpassen Sie nicht:

Nach einem Tag auf dem Golfplatz gibt es nichts Besseres als ein gutes Essen – und der Norden Irlands ist nichts anderes als ein Paradies für Feinschmecker. Im Wee Paddy's, das weniger als 10 Autominuten von Oxford Island entfernt liegt, können Sie ein gutes, unkompliziertes Bistro-Essen genießen.

Fans wissen, dass Clarke gute Linksplätze liebt – schließlich bezeichnet er Links als „die reinste Form des Spiels“ – und wenn Sie Royal Portrush einmal gesehen haben, werden Sie verstehen, warum. Für viele ist Royal Portrush oder das nahe gelegene Portstewart der schönste Golfplatz der Insel – aber wenn es nach Clarke geht, kann er seinen Favoriten nicht verleugnen (er hat sogar seinen eigenen beschrifteten Parkplatz direkt vor dem Eingang). Und nicht nur Clarke: Rory McIlroy bezeichnet den Platz als „bestes 18-Loch-Layout der Welt“, und Golf.com listet ihn auf Platz 16 der 100 besten Golfplätze der Welt. Mit einer Länge von 7.337 Metern, 36 Löchern und 62 Bunkern ist dieser 71-Par-Kurs ein Traum. Im Jahr 2025 wird hier das 153. Open stattfinden, das von Clarke als „das größte und beste Turnier der Welt“ bezeichnet wird. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Abschlagszeit vorher buchen...

Dieser kleine, perfekt geformte Platz liegt innerhalb der mächtigen Royal Portrush's Valley Links an der Küste der Grafschaft Antrim. Rathmore war der erste Club, dem McDowell jemals beigetreten ist, und eine Runde hier wird Ihr Herz höher schlagen lassen: 6.304 Yards Par 70, umgeben von einigen der schönsten Naturlandschaften der Welt. Obwohl er heutzutage viel weniger Zeit in Rathmore verbringt, kehrt McDowell immer noch zurück, um nach jedem Tour-Sieg eine Runde Getränke für alle im Clubhaus zu spendieren. Wenn Sie also den richtigen Zeitpunkt für Ihren Besuch abpassen, könnten Sie ein Glas mit einem US Open Champion trinken!

Daran besteht kein Zweifel: Portstewart ist auch dann eine Reise wert, wenn Sie noch nie in Ihrem Leben eine Runde gespielt haben. Wer den Golfsport liebt, wird ebenfalls nicht enttäuscht: drei einzigartige 18-Loch-Plätze, atemberaubende Ausblicke auf die Links und eine Geschichte der Exzellenz machen diesen Ort zu einem unvergesslichen Erlebnis. Der Platz, auf dem 2017 die Irish Open ausgetragen wurden, ist ein kniffliger, aufregender Platz mit einem der bekanntesten herausfordernden ersten 9 Löcher. Kein Wunder, dass McDowell Portstewart als „einen ernsthaften Test für Ihr Spiel“ bezeichnet hat – ein großes Lob von der einstigen Nummer 4 der Welt!

Causeway Coastal Route ist eine dieser Strecken, die andere einfach in den Schatten stellt. Auf der Fahrt entlang der atemberaubenden Nordküste, nur wenige Minuten von Weltklasse-Attraktionen wie dem märchenhaften Dunluce Castle, der atemberaubenden Carrick-a-Rede Rope Bridge und dem hübschen Ballintoy Harbour (bekannt aus Game of Thrones®) entfernt, werden Sie sich wundern, dass es auf dieser Straße nicht ständig zu Staus mit staunenden Besuchern kommt! Selbst das verschlafene, postkartenschöne Dorf Cushendun ist ein Genuss und ein seltener Hinweis auf eine längst vergangene Zeit und einen längst vergangenen Stil. Aber der Giant's Causeway ist der Stoff, aus dem die Legenden sind. Die Ursprünge sind umstritten – Puristen behaupten, es handele sich um eine 60 Millionen Jahre alte vulkanische Felsformation, während die Einheimischen wissen, dass die 40 000 sechseckigen Steinsäulen von einem Riesen erbaut wurden –, aber wenn man erst einmal einen Fuß auf diese unmöglich perfekte Landschaft gesetzt hat, kann man nur noch staunen.