Machen Sie eine Reise in die Vergangenheit

Im Castletown House in der Grafschaft Kildare, dem ersten und größten Anwesen des Palladianismus in Irland, dreht sich alles um Prahlerei im großen Stil. Der Bauherr William Conolly war der reichste Mann in Irland und hatte während des Whilhelmitischen Krieges im 17. Jahrhundert ein Vermögen angehäuft. Er besaß weit über 40.000 Hektar Land, und es hieß, dass man 240 Pferde brauchte, um die Miet- und Pachteinnahmen eines halben Jahres nach Castletown zu befördern. Zählen Sie alle 229 Fenster des Hauses oder genießen Sie einen Spaziergang am Fluss und über die offenen Parklandschaften.
Wenn Sie mehr Zeit haben, spielen Sie eine Runde oder zwei auf den Parkland Fairways von Kildares K Club. Der K Club war Gastgeber des Ryder Cup sowie von 13 European Opens und hat Golfberühmtheiten wie Tiger Woods und Rory McIlroy sowie viele andere Größen des Sports auf seinen Greens willkommen geheißen.

Trim Castle in der schönen Stadt Trim, Grafschaft Meath, ist Ausdruck von in Stein gemeißelter Kraft und Macht. Die Burg ist drei Stockwerke hoch, verfügt über einen Burggraben, Türme und eine Ringmauer – Märchenschloss und Militärfestung zugleich! Sie war Irlands größte anglonormannische Burg, die durch ihren Standort eine ausladende Sicht auf den Fluss Boyne bot und den normannischen Oberherrn erlaubte, rebellische Bauern im Auge zu behalten. Die gewaltige, kreuzförmige Burg war im Hollywoodfilm Braveheart zu sehen und bietet einen stimmungsvollen Einblick in Irlands normannische Vergangenheit.

Wenn Sie mehr Zeit haben, nehmen Sie Ihr Mittagessen im Trim Castle Hotel ein und schauen Sie dann im Trim Visitor Centre vorbei, wo die mittelalterliche Geschichte der Stadt anschaulich zum Leben erweckt wird.

Vom Hill of Slane, der über die sanfte Landschaft von Meath wacht, erzählt man sich, dass der heilige Patrick hier sein Osterfeuer angezündet hat. Noch heute findet hier an jedem Osterfest eine Messe bei Sonnenaufgang statt. Hier soll auch der legendäre erste Hochkönig von Irland, Sláine mac Dela, begraben liegen. Die Ruinen eines franziskanischen Klosters und einer Universität erinnern noch heute daran, dass dieser schöne Ort auch jahrhundertelang ein Bildungszentrum war. Schauen Sie nach Westen und entdecken Sie eine normannische Burg aus dem 12. Jahrhundert, die von der Fleming-Familie verlassen wurde, als sie nach Slane Castle zog. Heute befindet sie sich im Besitz der Familie Conyngham – und ist Veranstaltungsort gewaltiger jährlicher Rockkonzerte!

Wenn Sie noch Zeit haben, machen Sie einen Abstecher zur Slane Whiskey Distillery, wo Sie auf dem wunderschönen Gelände der legendäre Whiskey und Verkostungen erwarten.

Inmitten der fruchtbaren Landschaft der Grafschaft Meath befindet sich der Hill of Tara, dessen Geschichte mehr als 5.000 Jahre zurückreicht. Er war Sitz der irischen Hochkönige und Hauptstadt des mythischen Volkes Túatha dé Danann. Man erzählt sich, König Laoghaire sei hier begraben – aufrecht mit einem Schwert in der Hand, um selbst im Tode seinen Feinden zu trotzen. Dieser Ort war in der Vergangenheit häufiger von Gewalt überschattet. Über Jahrhunderte hinweg fanden hier heidnische Opferungen und königliche Machtkämpfe statt. Aber heute können Sie hier einfach die Stille genießen.

Navan Racecourse ist ganz in der Nähe, und der Adrenalinschub eines spannenden Pferderennens wird Sie schnell in die Gegenwart zurück katapultieren!

In der örtlichen Folklore wird erzählt, wie Loughcrew in der Grafschaft Meath entstand: Die Hexe Garavogue flog über das Land und ließ die Felsen fallen, die hier heute liegen, und schuf damit die Loughcrew Cairns. In der Tat handelt es sich um beeindruckende megalithische Strukturen, die bis in die Zeit 4.000 v. Chr. zurückreichen und einen der größten Komplexe seiner Art in Europa bilden. Besorgen Sie sich eine Karte vom Besucherzentrum und entdecken Sie die wahre uralte Geschichte dieses Gebietes. Schauen Sie auch unbedingt bei den Loughcrew Gardens vorbei, die im 17. Jahrhundert geschaffen wurden. Die Stille hier täuscht über die turbulente Geschichte des Ortes hinweg. Drei große Häuser wurden hier innerhalb von 100 Jahren erbaut und zerstört.

Irlands Geschichte reicht Jahrtausende zurück und in einem ruhigen Teil der Grafschaft Meath liegt einer der großartigsten Schätze der alten Welt verborgen. Das Ganggrab Newgrange ist heute eine UNESCO-Welterbestätte und wurde um ca. 3.200 v. Chr. erbaut – damit ist Newgrange älter als die Pyramiden von Gizeh. Die Grabstätte ist nach der Wintersonnenwende ausgerichtet. Ein Lichtstrahl von der aufgehenden Sonne durchbricht die kleine Öffnung über dem Eingang und bewegt sich dann langsam entlang des steinernen Durchgangs bis hin zur Grabkammer im Herzen der Stätte. Um dieses Schauspiel am 21. Dezember vor Ort mitzuerleben, können interessierte Besucher jedes Jahr per E-Mail an einer Lotterie teilnehmen. In Knowth und Dowth ganz in der Nähe findet man ebenfalls fantastisch gemeißelte Steine, die einen Besuch wert sind.

Wenn Sie noch Zeit haben, gönnen Sie sich Köstlichkeiten im Vanilla Pod im Headfort Arms Hotel in Kells. Regionales Fleisch und Käse dominieren hier die europäisch ausgerichtete Speisekarte.

Schauen Sie hinaus auf die grünen Felder um das Battle of the Boyne Visitor Centre in der Grafschaft Meath – man kann sich dabei gut vorstellen, wie vor vielen Jahrhunderten 60.000 Männer, manche davon auf Pferden, eine brutale Schlacht austrugen, die den Verlauf der irischen Geschichte bestimmen würde. Erfahren Sie im Visitor Centre mehr zu dieser Konfrontation mit großer geschichtlicher Tragweite und hören Sie Geschichten von dem Tag, an dem die Truppen im Namen zweier Könige in einer brutalen Schlacht aufeinandertrafen, bei der Tausende starben.

Wenn Sie im September hierherkommen, müssen Sie unbedingt die Laytown Races erleben. Dies ist das einzige offiziell genehmigte Strand-Pferderenntreffen in Europa und bietet Ihnen ein außergewöhnliches Erlebnis. Setzen Sie Ihre Reise durch den historischen Osten Irlands fort und erfahren Sie an jeder Straßenbiegung interessante Geschichten.