Irlands geisterhafte Hotspots ...

Der erste Halt auf Ihrer Tour zu Irlands gruseligen Stätten ist Kilmainham Gaol. Dieses Gefängnis ist eine der beliebtesten Besucherattraktionen Dublins und eine kurze 10-minütige Busfahrt vom Stadtzentrum entfernt.

Kilmainham, das erstmals 1796 als Dubliner Gefängnis eröffnet wurde, hat unterschiedlichste Insassen in seinen Mauern beherbergt, von Kleindieben bis hin zu politischen Gefangenen, die am Unabhängigkeitskampf Irlands beteiligt waren. Das Bauwerk hat einen düsteren Aspekt, der diese dunklen Zeiten wiedergibt. Wenn Sie durch die widerhallenden Gänge laufen, die von leeren Zellen gesäumt sind, werden Sie eine unheimliche Energie in der Luft spüren, da seine gewichtige Vergangenheit noch heute schwer auf diesem Ort lastet.

Und da das alte Gebäude Zeuge zahlreicher gewalttätiger und erschreckender Vorfälle wurde, überrascht es nicht, dass das Gefängnis von Geistern heimgesucht werden soll. Seit der Restaurierung des Gefängnisses im Jahr 1960 gab es viele Geschichten über geisterhafte Geschehnisse – flackernde Kapellenlichter, die an- und ausgehen, Freiwillige, die von einer imaginären Kraft gestoßen wurden, und mysteriöse Schritte, die man auf den leeren Treppen hört.

Wenn Sie Lust auf einen malerischen Spaziergang mit unerwartetem Ausgang haben, machen Sie sich auf den Weg nach Montpelier Hill in den Dublin Mountains. Der Pfad führt Sie durch einen Wald auf unterschiedlichen Wegen mit einem mittleren Schwierigkeitsgrad, die zur Spitze führen, wo Sie mit einem herrlichen Blick auf die Stadt Dublin belohnt werden. Wenn Sie jedoch etwas genauer hinsehen, werden Sie ein ominöses, verfallenes Gebäude sehen, zu dem eine düstere und erschütternde Geschichte gehört.

Erbaut im Jahr 1725 als Jagdhaus für den Sprecher der Irischen Parlaments, William Conolly, wurde es später zu einem Treffpunkt für eine Gruppe rebellischer junger Männer mit einer Vorliebe für Alkohol, Ausschweifungen und angeblich satanische Rituale. Sie nannten sich Hellfire Club und der Name ist seither mit diesem Gebäude verbunden. Ihr skandalöses Verhalten und die reißerischen Gerüchte darüber, was bei ihren Treffen geschah, nährten die Legenden, die sich um ihr "Clubhaus" ranken, mit Geschichten über Spuk, Erscheinungen und sogar einer Erscheinung des Teufels selbst! Genießen Sie also den Spaziergang und die Sehenswürdigkeiten, aber gehen Sie nicht zu nah an die trostlose Hütte heran...

Die imposante Burg Leap Castle in der Grafschaft Offaly gilt als „Irlands am meisten von Geistern heimgesuchte Burg“. Das Bauwerk, das seit über 700 Jahren besteht und ursprünglich von dem O'Bannon-Clan errichtet wurde, hat im Laufe seiner Geschichte jede Menge Gewalt und Blutvergießen miterlebt. 

Die Burg ist voller Geschichten von tödlichen Rivalitäten und geisterhaften Erscheinungen. Die berühmteste Geschichte fand in dem Raum statt, der zu Recht als Bloody Chapel bezeichnet wird. Dort wurde ein Priester in einem brutalen Machtkampf von seinem eigenen Bruder ermordet. Weitere Geister, von denen berichtet wird, sind ein kapuzenverhüllter Mönch, zwei gespenstische kleine Mädchen, die in der Haupthalle spielen, und eine in Rot gehüllte großgewachsene Dame, die einen Dolch schwingt. Es scheint, dass der gespenstische Ruf der Burg wohlverdient ist!

Leap kann täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr außer sonntags besucht werden und der Besitzer, der Musiker Sean Ryan, erzählt Ihnen sehr gerne Geschichten über seine gespenstischen Mitbewohner und händigt Ihnen eine Taschenlampe aus, damit Sie den Turm alleine erklimmen können – falls Sie mutig genug sind!

Für ein etwas anderes Erlebnis reisen Sie zum nördlich gelegenen Kinnitty Castle Hotel weiter. Kinnitty ist weitaus luxuriöser als das düstere Leap Castle, besitzt jedoch seinen ganz eigenen bezaubernden, gotischen Charme. Man erzählt sich, dass zwei der Zimmer von Geistern heimgesucht werden und dass ein freundlicher Geist namens Monk of Kinnitty, die Korridore durchstreift.

Wenn Sie gruselige Abenteuer genießen und rund um Halloween zu Besuch sind, machen Sie sich auf den Weg in die Grafschaft Meath und erleben Sie beim Púca Festival ein großes Fest mit Schalk und Heiterkeit. Diese viertägige Veranstaltung ist eine Feier bestehend aus Essen, Kunst, Geschichtenerzählern und Musik, die durch wunderschöne Bilder, die an Irlands reiches Erbe und seine Verbindung zu Halloween erinnern, miteinander verbunden ist.

Viele halten Irland für den Geburtsort von Halloween und die Standorte von Púca sind eine Hommage an diese Tatsache, mit Festivitäten in Athboy und Trim. Die kleine Stadt Athboy ist der Ort, an dem vor über 2.000 Jahren die erste große Samhain Versammlung stattfand. Der Legende nach entzündeten Druiden ein großes Feuer, von dem aus brennende Fackeln in alle Haushalte gebracht wurden.

Die nahegelegene historische Stadt Trim verwandelt sich in eine wunderbare Stadt der Illuminationen, schillernden Straßendarbietungen und großartigem Essen und Trinken. Wenn das Festival zu Ende ist, werden Sie mit einem vollen Bauch und einer tieferen Liebe zur lebendigen Volkskunde von Irland nach Hause gehen.

In der Umgebung von Louth steht auf einem felsigen Hügel die Ruine von Castle Roche und bietet einen beeindruckenden Anblick. Aber sie hat ihre ganz eigene dunkle Vergangenheit. Die Legende besagt, dass eine Witwe, Lady Rohesia, ihre Hand demjenigen versprochen hatte, der für sie ein Schloss bauen könnte. Ein Architekt baute das Schloss und erhob Anspruch auf ihre Hand, aber am Abend der Hochzeit stieß sie ihren ahnungslosen frisch angetrauten Mann aus dem Schlafzimmerfenster – das heute als „Murder Window“ („das Mörderfenster“) bekannt ist. Es heißt, dass man den Geist des armen Mannes immer noch durch die Ruinen der alten Burg wandern sehen kann.

Wenn Sie diesen atemberaubenden und gruseligen Ort besuchen möchten, bringen Sie robuste Wanderschuhe mit, da es in der Nähe keine Parkmöglichkeiten gibt. Und unternehmen Sie bei Ihrem Besuch unbedingt einen Abstecher an die wunderschönen Orte Slieve Gullion, den Annaloughan Loop Walk und die Halbinsel Cooley, die nur eine kurze Autofahrt entfernt liegen.

Weiter nordwestlich an den unberührten Ufern des Lough Erne befindet sich das 810 Hektar große, weitläufige Crom Estate, das seit mehr als 300 Jahren Sitz der Earls of Erne ist. Die idyllische Landschaft ist auch eines der bedeutendsten Naturschutzgebiete der Insel: Hirsche, Baummarder und acht Fledermausarten sind hier beheimatet.

Dieser dichte, friedliche Wald birgt viele Geheimnisse, die Sie auf dem Crom Ghost Walk erkunden können. Der Pfad führt Sie durch die Ruinen des alten Crom Castle und vorbei an dem See, über den man geisterhafte Geschichten erzählt, wie zum Beispiel von Geisterlichtern, die über die Wasseroberfläche gleiten, und von einer einsamen Frau, die an der Küste steht.

Das jetzige Schloss Crom Castle dagegen ist überhaupt nicht gruselig – ganz im Gegenteil! Dieses wunderschöne viktorianische Bauwerk verströmt eine romantischere Atmosphäre als sein älteres Pendant und der Westflügel ist ein beliebter Ort, der gerne von Privatpersonen gemietet wird.

Wie Kilmainham Gaol in Dublin war auch das Crumlin Road Gaol in Belfast Zeuge einer turbulenten Zeit in der Geschichte der Insel. Das Gefängnis selbst stammt aus dem Jahr 1845 und mehr als 25.000 Menschen waren im Laufe der Zeit innerhalb seiner Mauern eingekerkert. Bei einer derart bewegten Vergangenheit ist es nur natürlich (oder übernatürlich), dass es sich um einen von Geistern heimgesuchten Ort handelt – mit gespenstischen Stimmen und Schrittgeräuschen, wie von Besuchern berichtet. Das Museum veranstaltet rund um Halloween gruselige Abende mit speziell vorbereiteten Attraktionen und paranormalen Untersuchungen, an denen Sie teilnehmen können ... wenn Sie sich trauen!

Westlich von Belfast, in der malerischen Küstenstadt Donaghadee, befindet sich das Pub Grace Neill's. Es gilt als eines der ältesten Pubs der Insel Irland und wurde 1611 unter dem Namen King's Arms eröffnet. Das Pub wurde von der gleichnamigen Grace Neill gekauft und sie macht ihrem Ruf als starke Persönlichkeit bis heute alle Ehre, indem sie immer noch allgegenwärtig ist. Die Besitzer haben berichtet, dass man in den oberen Etagen geisterhafte Geräusche vernimmt und dass Gläser wie von Geisterhand allein von den Regalen fallen. Wenn Sie also ein Pint Guinness mit ein wenig Gänsehaut im Nacken genießen möchten, sind Sie hier genau richtig!

Weiter oben an der Küste befindet sich Dobbin's Inn. Dieses restaurierte Stadthaus beherbergt ein Restaurant, ein Pub und 15 Schlafzimmer. Es hat auch ein unverkennbar historisches Erscheinungsbild – ein großes knisterndes Kaminfeuer, hohe Holzbalkendecken und natürlich ein ganz eigenes Gespenst. Man erzählt sich, dass eine junge Frau namens Maud eine Affäre mit einem jungen Soldaten hatte, der im nahegelegenen Carrickfergus Castle stationiert war. In einem eifersüchtigen Wutanfall tötete der damalige Besitzer, Hugh Dobbins, beide. Gäste behaupten, dass sie die geisterhafte Gestalt von Maud beim Gang durch die Hallen gesehen haben, durch den Empfangsbereich in Richtung des großen Kamins ...

Für einen traumhaften Rückzugsort in einer Burg gibt es nichts Schöneres als Ballygally Castle. Neben den Sandstränden an der Küste von Antrim gelegen, strahlt dieses einladende Gebäude aus dem 17. Jahrhundert jede Menge Charakter aus. Und dennoch erzählen Legenden von Geistergeschichten aus der Vergangenheit.

Die Legende besagt, dass ein vergangener Burgherr, Lord Shaw, so erbittert war, dass seine Frau, Lady Isabella, keinen Sohn zur Welt brachte, dass er sie aus dem Turmfenster stieß. Es heißt, ihr Geist wandert noch immer durch die Hallen, wobei Gäste von Zeit zu Zeit sogar ihre unheimliche Präsenz in ihren Zimmern beobachten. Wenn Sie sich mutig genug fühlen, können Sie sich in einen der ältesten Teile der Burg begeben und dem Zimmer von Lady Isabella einen Besuch abstatten ...

Vor der Küste von Antrim liegt Rathlin Island, ein wunderschöner, felsiger Ort, der sich für großartige Wanderungen anbietet und lokale Tiere wie Robben und Papageientaucher beheimatet. Aber die Insel blickt auch auf eine ereignisreiche Geschichte zurück, die von übernatürlichen Ereignissen geprägt ist. Bruce's Castle – auch bekannt als Rathlin Castle – hat im Laufe der Zeit viel Gewalt und Blutvergießen miterlebt. Heute sind nur noch Ruinen übrig, aber die Geister der Vergangenheit treiben immer noch ihr Unwesen. Die lokalen Legenden erzählen von einer einsamen Gestalt in alter Lederrüstung, die das Burggelände bewacht. Es gibt auch Gerüchte von einer Frau, ganz in Braun gekleidet, die versucht, mit vorbeigehenden Menschen zu sprechen, aber dann nichts sagt und wieder entschwindet.

Die Höhle auf Rathlin Island gilt als der gruseligste Ort in Nordirland. Man erzählt sich, dass sie in längst vergangenen Zeiten von Heiden mit einem Zauberbann belegt wurde, und bis heute gibt es Berichte über Flüstergeräusche, die aus der Tiefe der Höhle dringen sollen.

Als eines der beliebtesten Halloween-Festivals in Europa verwandelt Derry Halloween die dynamische ummauerte Stadt Derry~Londonderry in ein Reich der Fantasie voller Geschichten, Kunst und Darbietungen.

Was vor über 35 Jahren als eine schlichte, fantasievolle Kostümparty begann, hat sich zu einem wahrhaft internationalen Anlass entwickelt, der mehr als 100.000 Besucher in der Stadt willkommen heißt. Es ist eine Hommage an die ereignisreiche Geschichte von Derry~Londonderry und wird von den Legenden und dem Schalk von Samhain erfüllt.

Während mehrerer Nächte bis zum Höhepunkt des Halloween-Abends wird die Stadt erfüllt von mitreißenden Lichtshows, beeindruckenden Straßenkünstlern, großartigem Essen und natürlich Geschichtenerzählern, die diese magische Zeit des Jahres zum Leben erwecken. Nicht ohne Grund ist Derry Halloween auf der ganzen Welt als eines der besten Halloween-Events des Jahres bekannt!