National Museums of Northern Ireland

Gleich ob Sie sich Artefakte aus der Zeit der Kelten oder der Wikinger ansehen, einen Eindruck vom Leben in Ulster vor 100 Jahren in einem echten Dorf bekommen oder eine Sammlung historischer Straßenbahnen, Busse und alter Autos besichtigen – ein Besuch in einem dieser Museen ist ein absolutes Muss während Ihrer Nordirland-Reise.

Unter den 1,4 Millionen Objekten befinden sich Dinosaurierknochen, antike ägyptische Mumien, zeitgenössische Kunstwerke und sogar ein Stück eines Meteoriten aus dem Weltraum.

Ulster Museum

Ein Besuch im Ulster Museum im Queen’s Quarter in Belfast nimmt Sie auf eine Reise rund um die Welt und durch Geschichte, Natur und Kunst mit. Das Gebäude selbst stammt aus dem Jahr 1821 und befindet sich in einer wunderschönen Umgebung neben den Botanic Gardens. Es ist das größte der vier Nationalmuseen in Nordirland. Regelmäßig werden hier neue Ausstellungen sowie einige Dauerexponate, beispielsweise Edmontosaurus, das sechs Meter lange Skelett eines echten Dinosauriers von vor 70 Millionen Jahren, gezeigt. Dies ist Teil der Galerie „Window on the World“, in der auch ein irischer Wolfshund, ein Eisbär, ein lebensgroßer Abguss eines Triceratops und ein Stück eines Meteoriten ausgestellt sind.

Die historischen Exponate erzählen vielfältige Geschichten, angefangen mit der spanischen Armada und Schätzen aus Schiffswracks, die im 16. Jahrhundert vor der Nordküste gesunken sind, über die Geschichte der frühen Völker Irlands mit Beispielen von antikem Gold und bis hin zu den Hintergründen der Troubles. Die Exponate über die Natur und die lebende Welt zeigen ungewöhnliche Lebewesen und vergleichen Arten wie lebende Algenstromatolithen mit Fossilien der gleichen Art vor zwei Milliarden Jahren. Sie können auch mehr über Arten erfahren, die erst vor kurzem ausgestorben sind, wie etwa die nordamerikanische Wandertaube. Die Galerie „Ice Age“ erklärt die eiszeitlichen Merkmale der irischen Landschaft – und die Tiere, die zu dieser Zeit auf der Erde lebten.

Es gibt zwei Stockwerke voller Kunstwerke mit Ausstellungen irischer und europäischer Kunst, insbesondere vom 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Gezeigt wird beispielsweise die Belleek-Töpferware und irische Keramik sowie Glas und Silber, wie das 28-teilige Kildare Toilet Service, ein Toilettentisch-Set, das der Earl of Kildare seiner Frau schenkte. Des Weiteren hat das Museum regelmäßig Vorträge, Veranstaltungen und Workshops im Programm.

Ulster Folk Museum

Ein Besuch im Ulster Folk Museum in Holywood, 12 km vom Stadtzentrum von Belfast entfernt, versetzt Sie in das Ulster von vor 100 Jahren. Es handelt sich um ein lebendiges Geschichtsmuseum, das die Geschichte der Vergangenheit anhand realer Exponate erzählt. Hier erfahren Sie, wie die Menschen, vielleicht Ihre eigenen Vorfahren, damals in Ulster gelebt haben. Im Stadtbereich können Sie auf Kopfsteinpflasterstraßen wandeln, vorbei an historischen Gebäuden und Geschäften, einer Bank, einem Postamt, einer Kirche, einer Schule und einem Pub und im Eckladen können Sie Süßigkeiten kaufen. Außerdem können Sie sich auch ein Bild von den Fertigkeiten der damaligen Zeit machen — halten Sie Ausschau nach der Schreinerwerkstatt sowie dem Haus und der Werkstatt des Schuhmachers. Sie können mit Menschen in Kostümen plaudern, die lokale Kunsthandwerksobjekte wie geflochtene Körbe oder Möbel herstellen. In der Stadt gibt es sogar Teestuben und einen Museumsladen.

Der nächste Bereich des Museums konzentriert sich auf das Landleben. Hier können Sie durch Parklandschaften zu alten reetgedeckten Cottages schlendern und das Haus eines Webers sowie Flachsspinnereien und Getreidemühlen erkunden. Halten Sie Ausschau nach der Schmiede, wo Sie vielleicht einem Schmied bei der Arbeit zusehen können, und nach den Bauernhöfen, in denen Schweine, Hühner, Pferde und Esel umherstreifen.

Ulster Transport Museum

Über eine Brücke vom Folk Museum aus zu erreichen, wird das Ulster Transport Museum in Holywood alle begeistern, die alte Züge, Autos oder Straßenbahnen mögen. Ein Besuch hier nimmt Sie auf eine Reise durch die Geschichte verschiedener Verkehrsmittel mit, von Pferdekutschen über alte Postautos und bis hin zu innovativen Autos.

Es gibt wunderschöne alte Straßenbahnen und Busse mit alten Nummern und Werbeschildern. Außerdem können Sie eine großartige Auswahl an Dampflokomotiven bewundern, beispielsweise die ungewöhnliche Guinness-Lokomotive und die wunderschöne Dampflokomotive Maedb, die 1939 von Great Southern Railways gebaut wurde, sowie die hydroelektrische Giant's Causeway Tram, die von 1883 bis 1949 in Betrieb war.

Autofans werden die Autogalerie lieben. Hier finden Sie Modelle wie den Ford Model T aus dem Jahr 1911 und viele andere, unter anderem von Mercedes und Morris. In den Galerien „Land“, „Sea“ und „Sky“ können Sie eine Ausstellung über den berühmten „futuristischen“ DeLorean-Sportwagen sehen. Dieser wurde von 1981 bis 1983 in Nordirland gebaut und hatte in dem Film „Zurück in die Zukunft“ seinen großen Auftritt. Es gibt auch eine TITANICa-Ausstellung mit vielen Artefakten aus der Titanic und von der White Star Line.

Ulster American Folk Park

Der Ulster American Folk Park ist ein weiteres lebendiges Museum, das Sie in die Vergangenheit entführt. Hier konzentriert man sich auf die Geschichte derjenigen, die auf der Suche nach einem besseren Leben nach Amerika auswanderten. Das Museum befindet sich in Omagh in der Grafschaft Tyrone, 8 km vom Stadtzentrum von Omagh und etwa 45 km von Derry~Londonderry oder 115 km von Belfast entfernt.

Man sieht unter welchen Bedingungen die Auswanderer, die nach Amerika gingen, gelebt haben. Und es wurden einige der damaligen Häuser und Cottages an diesen Ort transportiert. Es gibt dort Menschen, die die traditionellen Fertigkeiten demonstrieren, wie das Spinnen von Wolle und ein Schmied, der in einer Schmiede arbeitet.

Außerdem können Sie an Bord der Nachbildung eines Schiffes, der Brig Union, gehen. Hier bekommen Sie eine Vorstellung von den Härten, die die Atlantiküberquerung damals mit sich brachte. Schließlich liefert Ihnen der Bereich „New World“ einen Einblick in das Leben, das die Menschen auf der anderen Seite des Atlantiks erwartet hat, und wie sie sich an die andere Lebensart angepasst haben. Es sind auch Beispiele der Häuser und Bauernhöfe, in denen sie gelebt und gearbeitet haben, zu sehen.

Das Museum ist für all diejenigen von besonderem Interesse, die aus Ulster oder Irland stammen und deren Vorfahren von Irland nach Amerika ausgewandert sind.